CFO Day 2026 – ‘Clarity in chaos – Rianne Siebel (CFO Brabant Water): “Chaos is zelden het probleem. Gebrek aan scherpte wel.”
De drinkwatersector staat onder druk. Klimaatverandering, verouderde infrastructuur, toenemende regelgeving en forse investeringsopgaven botsen met de maatschappelijke verwachting van absolute leveringszekerheid. Voor Rianne Siebel, CFO van Brabant Water, is het creëren van helderheid in die complexiteit dé kern van haar rol. “In het algemeen geldt dat chaos zelden het probleem is, gebrek aan scherpte wel.”
Op welke specifieke vlakken probeer jij als CFO meer helderheid te scheppen in de drinkwatersector?
“Eigenlijk op meerdere niveaus tegelijk. Het belangrijkste spanningsveld waar wij dagelijks in opereren, is dat tussen de continuïteit van onze dienstverlening en ingrijpende verandering. Drinkwater moet er altijd zijn – storingsvrij, betaalbaar en veilig. Tegelijkertijd verandert de wereld om ons heen fundamenteel. Het belang van weerbaarheid wordt steeds groter, klimaatverandering en druk op vergunningsruimte dwingt ons om in innovatieve manieren van drinkwaterproductie te investeren, zoals drinkwater uit zeewater. Bij een deel van onze bronnen zien we dat er stoffen komen die daar niet thuis horen waardoor we meer dan voorheen moeten investeren in aanvullende zuivering en onze investeringsopgave neemt sterk toe door de vervangingsopgave met betrekking tot onze bestaande assets, om de continuïteit van de levering te kunnen blijven garanderen.”
CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.
Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – Clarity in Chaos – Hans Janssen (CFO FrieslandCampina): “De stikstofproblematiek hangt als een grote onzekerheid boven de sector.”
Wat kun je daarin betekenen als CFO?
“Mijn rol zit dan vooral in het expliciet maken van de onderliggende spanningen. Bijvoorbeeld tussen dagelijkse productie en levering versus vernieuwing en innovatie. Of tussen duurzaamheid en weerbaarheid. En ook tussen een bedrijfsmatige aanpak en publieke betrokkenheid. Die paradoxen verdwijnen niet, maar ze moeten wel zichtbaar en bespreekbaar zijn.
Finance & Risk speelt daarin een sleutelrol. Niet alleen door cijfers te leveren, maar ook door het gesprek te structureren. Door feiten, risico’s en scenario’s naast elkaar te leggen en expliciet te maken waar keuzes wringen.”
Hoe pak je dat concreet aan?
“Voor mij begint helderheid altijd bij het organiseren van het juiste gesprek. Dat betekent dat discussies en besluiten worden genomen op basis van feiten en goede onderbouwing, en niet op basis van onderbuikgevoel of incidenten. We investeren daarom veel in business control en integraal risicomanagement.
Cijfers alleen zijn niet genoeg. Minstens zo belangrijk is het ‘waarom’ achter investeringen. Investeren we om risico’s te vermijden? Om waarde te creëren? Of beide? En wat verstaan we dan precies onder waarde? Leveringszekerheid, waterkwaliteit, maatschappelijke acceptatie – dat zijn geen financiële KPI’s, maar ze moeten wel een plek krijgen in de besluitvorming.”
Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Linda Weijters (CFO Mediq Benelux): “Het is lastig investeren zonder langetermijnperspectief vanuit de overheid.”
Transparantie dus…
“Ja. Alle perspectieven en belangen moeten op tafel liggen: technisch, financieel, maatschappelijk, bestuurlijk. Dat vraagt soms om lastige gesprekken, want niet alles is te combineren. Maar juist door die spanningen expliciet te maken, ontstaat rust in plaats van ruis.”
Finance & Risk als ‘luis in de pels’?
“Ja. Finance & Risk hebben de taak om niet automatisch mee te bewegen met de dominante logica van de dag. In een sector waar continuïteit zo dominant is, ligt de neiging om risico’s te vermijden altijd op de loer. Onze rol is om te blijven vragen: welk risico accepteren we hier eigenlijk, en welk risico creëren we door iets niet te doen of te veranderen?
Neem geopolitieke ontwikkelingen. Die hebben onze focus deels verschoven van verduurzaming naar ook weerbaar zijn. Dat roept meteen de vraag op: kan dat niet samengaan? En zo ja, onder welke voorwaarden? Welke nieuwe risico’s brengen alternatieve routes met zich mee, en hoe beheersen we die?
Helderheid zit voor mij in het expliciet maken van die vragen. Niet om besluitvorming te vertragen, maar juist om te voorkomen dat we later worden verrast en tegen hogere kosten aanlopen.”
Create value for your company. Gain new insights into valuation in four days. Join Prof. Kevin Kaiser for the thought-provoking Advanced Valuation program, a rigorous, case-driven deep dive that participants call life-changing.
Lees ook op CFO.nl: Gavin van Boekel (CFO van Heijmans) over de jaarcijfers van 2025: “Marge gaat vóór volume.”
Zijn er terreinen waar je graag nog méér helderheid zou willen zien?
“Zeker. Eén daarvan is de financierbaarheid van de enorme investeringsopgaven waar de sector voor staat. De spanning tussen wat technisch en maatschappelijk nodig is en wat financieel haalbaar is, wordt alleen maar groter.
Ook stakeholdermanagement is een belangrijk aandachtspunt. De maatschappelijke betrokkenheid bij water groeit, terecht, maar dat maakt het speelveld complexer. Goede communicatie over afwegingen en keuzes is essentieel, maar ook tijdrovend en soms weerbarstig.
Intern zie ik ruimte om risico-denken verder te verankeren in alle lagen van de organisatie. Risicomanagement is geen checklist of compliance-oefening, het is een manier van kijken. Overigens zoeken we daar ook actief mensen voor – stevige risicomanagers zijn meer dan welkom.”
Wat betekent ‘clarity in chaos’ voor jou persoonlijk als financieel leider?
“Voor mij betekent het dat je complexiteit niet probeert weg te poetsen, maar wel hanteerbaar maakt. Het financiële verhaal zo vertellen dat technici, bestuurders, toezichthouders en de maatschappij elkaar blijven begrijpen.
Het betekent ook erkennen dat onzekerheid niet verdwijnt door haar te negeren. Integendeel: door onzekerheid expliciet onderdeel te maken van besluitvorming, ontstaat er juist meer grip.
In de drinkwatersector is geld nooit een doel op zich. Elke euro staat in dienst van iets groters: volksgezondheid, vertrouwen, leveringszekerheid. Dat vraagt om een ander soort financieel leiderschap. Om orde scheppen waar belangen botsen, waar systemen piepen en waar beslissingen niet zwart-wit zijn.
Door scherper te duiden. Door het verhaal achter de cijfers te vertellen. En door rust te brengen in het gesprek – juist wanneer de druk toeneemt.”
Lees ook op CFO.nl: Ryan Sampat (CFO van Eqwal Ability Nederland): “Geloof me: wat we aan het bouwen zijn, is echt bijzonder.”
CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.
Populair
Markt Update
Whitepapers
Vragen over adverteren?
Kan ik je van dienst zijn met advies? Bel of mail gerust. Ik neem graag de tijd voor je.
Wendy Batist
Accountmanager