CFO’s evangeliseren Business Technologie

Dit onderzoek is gehouden onder de top corporate executives van wereldwijde organisaties met een omzet tussen 250 miljoen US dollar  (185 miljoen Euro) en 5 miljard US dollar (3,7 miljard Euro). Een van de meest opvallende bevindingen is dat meer dan twee derde van de ondervraagden, zowel binnen als buiten het financiële vakgebied (respectievelijk 67% en 68%), van mening is dat de CFO een belangrijke sponsor is voor de rol van technologie binnen het financiële vakgebied. De ‘Executive Summary’ schetst een duidelijk beeld van wat er aan de hand is:“Gesteund door inzicht in data en nieuwe manieren van werken zijn moderne financiële organisaties niet langer gericht op kostenbesparingen en het bijhouden van de resultaten hiervan. Moderne CFO’s zijn technologische evangelisten. Zij zien de waarde van digitale technologieën en nieuwe cloud-gebaseerde oplossingen voor het standaardiseren en integreren van belangrijke processen. Hiermee verminderen ze ‘cost of ownership’ en verbeteren ze de productiviteit en besluitvaardigheid van de financiële afdeling.”De huidige CFO is belast met het behalen van maximale operationele productiviteit en efficiëntie op de financiële afdeling. Maar dat is niet alles. Corporate finance is ook belast met het identificeren van kansen, risico’s verlagen en het bevorderen van de fiscale groei van het bedrijf met accurate, real-time business intelligence. Om dat te laten werken, moet de financiële afdeling meer gegevens dan ooit verwerken – en ondertussen nauwgezet governance, compliance en absolute accountability in de gaten houden.Balanceren tussen deze eisen is een moeilijke taak voor elke organisatie. Dat komt vaak extra naar boven tijdens het period-end-close proces. Tijdens dit proces worden door veel grote organisaties vaak duizenden manuele activiteiten keer op keer herhaald, iedere periode opnieuw, en dat alleen om de afzonderlijke entiteiten of locaties correct financieel te sluiten. Andere bedrijven baseren hun close proces op honderden niet-gedocumenteerde taken in een pijnlijke poging om de boeken handmatig te sluiten. Ondanks dat de meeste van deze activiteiten achter de schermen plaatsvinden, blijft het risico van fouten hoog en dit kan een aanzienlijke impact hebben op de bedrijfsvoering.CFO’s sterkste bondgenootToonaangevende CFO’s weten dat de inzet van de juiste technologie deze situatie volledig kan omkeren. Dat is waarom ze IT evangelisten zijn. Net als andere managers, hebben CFO’s ontdekt dat alleen menselijke inspanning gewoonweg niet kan zorgen voor de snelheid, nauwkeurigheid en consistentie die ze nodig hebben. Financiële procesautomatisering is de sleutel tot succes wanneer u snel, betrouwbaar resultaat van duizenden repetitieve processen nodig heeft. Met een geautomatiseerde financiële close, kunnen finance en accounting teams sneller data verifiëren, cijfers analyseren en zinvolle rapportages sneller en gemakkelijker opleveren dan handmatig mogelijk is. Het elimineert volledig risico’s van handmatige fouten en het ondersteunt tegelijk gestandaardiseerde processen en alle mogelijke governance-vereisten met de hoogst mogelijke – geautomatiseerde – aandacht voor detail. Er zijn legio voorbeelden van organisaties die dit op een vooruitstrevende manier hebben aangepakt. Het interessante is dat dit specifieke proces niet branche specifiek is, maar overal tot dezelfde uitdagingen leidt. Voor organisaties met meer dan 30 company codes levert dit een uitstekende business case op, zo blijkt uit onderzoek. Toonaangevende CFO’s weten wat de juiste technologie voor hen en hun hele organisatie kan betekenen, en ze zijn niet bang om te praten over de resultaten. Het Accenture rapport citeert de CFO van AT & T: “… het laat de getalenteerde mensen met analytische vaardigheden hun tijd gebruiken op dat gebied, in tegenstelling tot tijd steken in het blijven verzamelen en samenvoegen van gegevens.” Net zoals finance lang geleden een van de eerste was die technologie omarmde, is de Office of the CFO, wederom, degene die financiële procesautomatisering inzet om beter inzicht te verkrijgen en bedrijfsvoordeel op te leveren. Door Menno Heesbeen, Regional Managing Director bij Redwood Software