Compliance: regeltjes naleven, of strategische keuze?

Compliance is van groter belang dan ooit tevoren. Dit is niet enkel te wijten aan de voortdurend strenger wordende wet- en regelgeving, maar ook aan een verschuiving in de verwachtingen die de samenleving heeft. Integriteit, betrouwbaarheid en duurzaamheid worden alsmaar belangrijker. Voor werknemers die een nieuwe werkgever overwegen, maar ook voor klanten die op zoek zijn naar een geschikte leverancier. Als gevolg hiervan krijgt compliance een steeds grotere strategische betekenis en rijst de vraag: is compliance een verplichting of transformeert het tot een baanbrekende factor?

• Bijna alle CEO's beschouwen ESG als een existentiële of grote disruptie
• Compliance vaak gepaardmet efficiëntere bedrijfsprocessen
• Formuleer protocollen die verder reiken dan de bestaande voorschriften 

Compliance omvat integriteit en gedrag binnen bedrijven

Compliance betekent het volgen van wetten, regels en interne normen van een organisatie, inclusief procedures en ethische richtlijnen. Compliant werken voorkomt ernstige boetes en straffen wegens wetsovertredingen. Bovendien minimaliseert compliance het risico op schandalen, gezichtsverlies en reputatieschade die vaak gepaard gaan met overtredingen.
Hoewel bedrijven ervoor kunnen kiezen om hun compliance-strategie te beperken tot het voldoen aan wet- en regelgeving, kan compliance veel meer waarde bieden wanneer het naar een hoger niveau wordt getild. Het puur naleven van voorschriften kan gezien worden als een noodzakelijk kwaad, maar als een bedrijf ervoor kiest om integriteit als kern te omarmen, ontstaat er een krachtigere benadering. Klanten hechten steeds meer belang aan integriteit.

Lees ook: Compliance: van 'afvinkcultuur' naar strategische waardecreatie

De strategische impact van compliance

Het belang van compliance wordt door experts van PwC onderstreept, waarbij wordt benadrukt dat het niet alleen van operationeel belang is, maar ook een strategische waarde heeft die zelfs als gamechanger voor bedrijven kan fungeren. Door middel van een effectieve naleving kunnen bedrijven niet alleen vertrouwen uitstralen, maar ook nieuwe en loyale klanten aantrekken en behouden. PwC merkt op dat strategische naleving ook aanzienlijke kosten- en concurrentievoordelen kan opleveren, doordat verbeteringen in naleving vaak gepaard gaan met efficiëntere bedrijfsprocessen.
De ware essentie van compliance reikt volgens PwC verder dan simpelweg voldoen aan wet- en regelgeving; het moet eerder worden gezien als een weerspiegeling van de kernwaarden van een organisatie en als een investering in toekomstige groei.
Deloitte sluit zich hierbij aan en merkt op dat bedrijven die voorbijgaan aan louter wettelijke naleving strategisch voordeel kunnen behalen. De firma adviseert bedrijven om hun compliance-strategie te baseren op hun eigen normen en waarden. Bovendien constateren zij dat wanneer ethiek diep geworteld is in het DNA van een bedrijf, dit een positieve invloed heeft op klantloyaliteit en respect voor het merk. Deze benadering gaat verder dan oppervlakkige naleving en zet in op een duurzame en waardevolle relatie met klanten en stakeholders.

“Doing good is good for business”

Klanten zoeken niet alleen vertrouwen, maar hechten eveneens toenemend belang aan bedrijven die goed doen en niet enkel goed presteren. Zoals Forbes treffend stelt: "Doing good is good for business". Het is geen toeval dat de betekenis van environmental, social en governance-beleid (ESG) binnen de zakelijke wereld blijft groeien. Onderzoek door Bain & Company onthult dat bijna alle CEO's (90%) ESG beschouwen als een existentiële of grote disruptie. Een meerderheid (60%) beschouwt het handelen volgens ESG-principes als een drijvende kracht voor groei, terwijl 40% het ziet als een toegangspoort tot nieuwe markten.

Jenny Davis-Peccoud, partner bij Bain & Company en wereldwijd co-leider van de Sustainability & Responsibility-praktijk zegt hierover: "Hoewel de integratie van ESG-principes wordt gedreven door externe druk, waaronder regelgeving en een toenemend consumentenbewustzijn, grijpen veel bedrijven de kans aan om doelen te stellen die verder gaan dan wat van hen wordt geëist. Steeds meer bedrijven geloven dat ESG hen een concurrentievoordeel zal opleveren."

Hierbij speelt compliance ook een rol. Allereerst omdat bedrijven eenvoudigweg verplicht zijn om specifieke ESG-richtlijnen te volgen, maar ook omdat organisaties ervoor kunnen kiezen om zichzelf aanvullende doelen op te leggen. Door deze doelen te implementeren, helder vast te leggen en hierover te rapporteren, beschikken bedrijven over een krachtig middel om aan klanten, leveranciers, investeerders en andere stakeholders te tonen welke inspanningen zij leveren op het gebied van zaken als klimaatverandering en sociale verantwoordelijkheid.

Compliance vanuit een strategische aanpak heeft resultaat

In wezen gaat compliance om veel meer dan slechts het vermijden van boetes of sancties, wanneer een strategische aanpak wordt gehanteerd. Zowel huidige als potentiële klanten, alsook werknemers, leveranciers en andere partners, krijgen een inkijk in de integriteit van uw bedrijf en de inspanningen die worden geleverd binnen de gebieden die voor allen van betekenis zijn. Hieruit ontstaat uiteindelijk een groter vertrouwen, meer waardering en een sterkere loyaliteit.

Dit wordt bereikt door het formuleren van doelen, protocollen of normen die verder reiken dan de bestaande voorschriften voor uw onderneming (dit kan variëren van duurzaamheid tot kosten-efficiëntie, en van gegevensbeveiliging tot fraudepreventie). De sleutel ligt in het consequent handelen in lijn met deze richtlijnen binnen de hele organisatie.

Maar hoe krijgt u iedereen in de organisatie mee op het gebied van compliance?
Lees dat in het artikel: ‘Compliance verbeteren: maak het makkelijker om compliant te zijn’.