De eerste 100 dagen van Max Siem-A-Joe (CFO van Postillion Hotels): “De mensen in de organisatie weten vaak precies waar het schuurt en waar kansen liggen.”
Max Siem-A-Joe trad recent aan als CFO van Postillion Hotels. Na zijn eerste honderd dagen blikt hij terug op zijn start, zijn opdracht en de uitdagingen in een veranderende vergadermarkt.
Je bent sinds november 2025 CFO van Postillion Hotels. Hoe kijk je terug op die eerste maanden?
“Het is vooral een periode geweest van veel observeren en luisteren. Ik ben bewust niet meteen met grote veranderingen begonnen. Eerst begrijpen hoe de organisatie werkt, hoe de markt in elkaar zit en waar de knoppen zitten waar je aan kunt draaien.”
Je kwam al uit de hospitality…
“Dat klopt. Na de zomer van 2025 werd ik benaderd door een headhunter. Ik werkte toen nog bij citizenM en daar waren ook veranderingen gaande. Ik dacht eerlijk gezegd: misschien neem ik eerst even rust. Ik had acht jaar heel hard gewerkt, een paar transacties meegemaakt… herbronnen leek me geen slecht idee.”
Maar het liep anders.
“Ja, vrij snel eigenlijk. Ik raakte in gesprek met de aandeelhouder, Panta Holdings. Dat waren gewoon hele goede, inhoudelijke gesprekken. En ineens ging het heel snel. Binnen een maand waren we eruit en begon ik in november al bij Postillion. Veel sneller dan ik vooraf had gedacht.”
Lees ook op CFO.nl: De eerste 100 dagen van Geert Beullens (CFO van CM.com): “De eerste weken voelden als een snelkookpan, maar ze maakten vooral veel energie los.”
Wat was je opdracht toen je begon?
“Rust en stabiliteit brengen. Postillion heeft een periode achter de rug waarin de focus sterk lag op groei: buy & build. Nu is de fase aangebroken van consolideren en optimaliseren. Mijn opdracht is om te kijken: hoe halen we meer uit de huidige portefeuille en hoe brengen we operationele excellentie terug?”
Wat bedoel je met ‘terugbrengen’?
“Als je hard groeit, mag je veel fouten maken. Performance is dan soms ondergeschikt aan expansie. Dat is logisch. Maar op een gegeven moment wil je weer voorspelbaarheid: voor de aandeelhouder, voor financiers, maar ook voor de organisatie zelf. Dat vraagt om scherpere keuzes en betere processen.”
Improve your effectiveness in uncertain or complex situations. Join the 2-day Decision-making in high-stake situations program by Prof. Marwan Sinaceur.
Lees ook op CFO.nl: CFO Panel #Inflatie – Joost Peeperkorn (CFO van Eden Hotels): “De inflatie heeft zeker invloed op het vinden van personeel in onze sector.”
De markt waarin Postillion opereert is ook in beweging. Wat zie jij veranderen?
“Met name de vergadermarkt. Die verandert duidelijk. Geopolitieke ontwikkelingen spelen daarin een rol. Je ziet bijvoorbeeld dat Amerikaanse bedrijven minder snel naar Europa komen voor congressen. Dat betekent dat je als speler scherper moet kijken waar je kansen liggen.”
Waar liggen die kansen nu?
“Meer in Europa zelf. Denk aan bedrijven uit Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en andere Europese landen. Grote internationale evenementen worden steeds vaker regionaal georganiseerd: Amerika, Europa, Azië. Dat heeft direct impact op de vraag naar grote congreslocaties zoals wij die aanbieden.”
Lees ook op CFO.nl: Hendrik Jan Roel vertrekt als CFO van hotelketen citizenM
Wat betekent dat concreet voor Postillion?
“Dat je je commerciële focus moet aanpassen. Sommige grote evenementen die vroeger vanzelfsprekend waren, komen nu minder snel. Tegelijk ontstaan er nieuwe kansen bij middelgrote Europese organisaties. Dat vraagt om een andere benadering van sales en pricing.”
En daar komt finance om de hoek kijken.
“Precies. Voor mijn finance team betekent dit dat we veel dichter op sales en operatie moeten zitten. Niet achteraf analyseren, maar vooraf en tijdens het proces meedenken.”
Hoe ziet dat er in de praktijk uit?
“Meegaan naar tenders, aanwezig zijn bij klantbezoeken, snappen hoe deals tot stand komen. Ook letterlijk de hotels in: zien hoe klanten worden ontvangen, waar knelpunten zitten, wat wel en niet werkt. Finance moet begrijpen wat er op de vloer gebeurt.”
Create value for your company. Gain new insights into valuation in four days. Join Prof. Kevin Kaiser for the thought-provoking Advanced Valuation program, a rigorous, case-driven deep dive that participants call life-changing.
Lees ook op CFO.nl: Elke Snijder (CFO van NSI): “Als je eenmaal een succesvolle deal hebt gedaan binnen private equity, dan kloppen ze hard op je deur.”
Heeft dat in korte tijd al inzichten opgeleverd?
“Zeker. Voor mij persoonlijk vooral een dieper begrip van hoe de congres- en vergadermarkt werkt. Ik kende de hotelindustrie, maar deze markt heeft een hele eigen dynamiek, vooral qua seasonality.”
Kun je dat toelichten?
“Je werkt met een extreem lange pipeline. Evenementen voor 2030 zijn nu al geboekt. Zodra zo’n evenement getekend is, claimt het capaciteit. Soms tegen een lagere marge, maar met grote impact op je beschikbaarheid. Dat beïnvloedt wat je later nog kunt aannemen.”
Dat maakt sturen complex, lijkt me?
“Ja. Grote evenementen leveren volume en zekerheid op, maar kunnen ook knelpunten veroorzaken. Dan moet je nadenken: kun je bepaalde congressen verplaatsen naar andere locaties? Kun je samenwerken met andere spelers? Dat soort keuzes bepaalt uiteindelijk of je winstgevend bent.”
Lees ook op CFO.nl: De eerste 100 dagen van Lewalt Eland (CFO van Koninklijke Auping): “Finance moet nog dichter naar het hart van het bedrijf.”
Wat was voor jou persoonlijk het belangrijkste inzicht in deze eerste 100 dagen?
“Dat luisteren echt cruciaal is. Je moet je laten verrassen. De mensen in de organisatie weten vaak precies waar het schuurt en waar kansen liggen.”
Heeft de hospitality-sector je nog verrast?
“Ja, eigenlijk wel. Hospitality draait uiteindelijk om mensen. Het zijn onze hosts in de hotels die het verschil maken. Die gastvrijheid, die energie op de vloer – dat is waar de waarde wordt gecreëerd. Dat besef kwam in die eerste maanden heel sterk binnen.”
Als je één ding zou moeten samenvatten uit je eerste 100 dagen?
“Dichter bij de business staan. Begrijpen hoe waarde écht wordt gemaakt. Pas dan kun je als CFO de juiste vragen stellen en de juiste keuzes helpen maken.”
Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Hans Janssen (CFO FrieslandCampina): “De stikstofproblematiek hangt als een grote onzekerheid boven de sector.”
CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.
Populair
Markt Update
Whitepapers
Vragen over adverteren?
Kan ik je van dienst zijn met advies? Bel of mail gerust. Ik neem graag de tijd voor je.
Wendy Batist
Accountmanager