Tijdens CFO Day 2026 (Clarity in Chaos) zal een van de meest prestigieuze onderscheidingen binnen de Nederlandse finance community worden uitgereikt: de CFO of the Year Award 2026. De CFO of the Year Award wordt toegekend aan een CFO die uitzonderlijke prestaties heeft laten zien en een significante bijdrage heeft geleverd aan zowel de eigen organisatie als het finance vakgebied. Dennis Vink, Hoogleraar Financiering aan Nyenrode Business Universiteit, over de perfecte balans.

Wat is jouw perspectief op de huidige/toekomstige rol van de CFO?

“De ultieme CFO is geen kille cijferaar in een ivoren toren, maar een strategische drie-eenheid: bezeten van de intelligentie om vooruit te kijken, gezegend met het empathisch vermogen om te verbinden, en gewapend met een onwrikbare internal control.
Veel traditionele CFO’s sturen te rigide op historische spreadsheets. Zij missen de sociale vaardigheden om als échte gesprekspartner de organisatie mee te krijgen. Anderzijds zien we visionairs die de interne beheersing verwaarlozen. Een strategische toekomstvisie is waardeloos als het financiële fundament wankelt. De CFO van morgen balanceert emotionele intelligentie feilloos met ijzeren administratieve discipline.”

Welke ervaringen binnen je eigen carrière zijn bepalend geweest voor dit perspectief?

“Mijn visie is gevormd tijdens intensieve sessies met executive boards en audit committees. In mijn praktijk word ik doorgaans binnengehaald in ‘2 voor 12’ of ‘5 over 12’-situaties: momenten van extreme druk waarin de continuïteit wankelt.
In deze crisissituaties vallen steevast twee gevaren op. Enerzijds de CFO die zich ingraaft in spreadsheets, de empathische verbinding verliest en pas te laat hoort dat het misgaat omdat een angstcultuur kritische signalen smoort. Anderzijds de visionair met prachtige toekomstverhalen, waarbij de internal control een gatenkaas blijkt. Dit werk in de vuurlinie heeft me geleerd dat succes staat of valt met een CFO die met empathie luistert én met ijzeren discipline de controle behoudt.”

Wat zijn voor jou persoonlijk belangrijke criteria als jurylid van deze CFO Award?

“Als jurylid hanteer ik drie non-negotiables. Vooruitziende Intelligentie: kan de CFO met scherpe scenario-analyses anticiperen op de markt van morgen, in plaats van achteromkijken?
Empathisch Leiderschap: is de kandidaat een toegankelijke, verbindende gesprekspartner die impact maakt op zowel de werkvloer als in de bestuurskamer?
Onwrikbare Beheersing: staat de internal control als een huis? Sociale flair en mooie toekomstplannen zijn pas echt prijswaardig als de financiële controle onfeilbaar is.”