De Europese Commissie presenteerde vandaag haar klimaatambitie voor 2040: een reductie van 90% in de uitstoot van broeikasgassen ten opzichte van 1990. Deze doelstelling blijft overeind, maar krijgt een opvallende nieuwe invulling: landen mogen een deel van hun reductie realiseren via zogenaamde carbon credits – emissierechten die in het buitenland worden gekocht. Voor Nederlandse CFO’s is deze beleidswending strategisch relevant. Ze beïnvloedt investeringsplannen, duurzaamheidsverslagen én de risico-inschatting voor CO₂-prijzen en compliance.

Een politieke compromis

Het voorstel komt voort uit een verzwakkend politiek draagvlak voor strenge klimaatactie binnen de EU. Verschillende lidstaten, waaronder Frankrijk en Duitsland, dringen aan op flexibiliteit in het behalen van klimaatdoelen, mede ingegeven door geopolitieke spanningen, hogere defensie-uitgaven en economische onzekerheden. Carbon credits worden hierdoor gepositioneerd als politiek haalbare tussenoplossing.
Voor CFO’s betekent dit dat emissiereductie niet uitsluitend hoeft te worden gerealiseerd via kostbare binnenlandse investeringen in hernieuwbare energie of elektrificatie van productieprocessen. Mits goed gereguleerd, kunnen internationale kredieten een financieel aantrekkelijk alternatief zijn – vooral voor bedrijven met een zware ecologische voetafdruk en beperkte korte-termijnreductiemogelijkheden.

Lees ook op CFO.nl: Arlette Geluk (CFO van Biotope): “Tot een paar jaar geleden waren we meer een MKB-bedrijf. Inmiddels zijn we een echte Benelux-organisatie.”

De financiële implicaties van carbon credits

Volgens gelekte conceptdocumenten mag maximaal 3% van de Europese reductiedoelstelling via carbon credits worden gerealiseerd. Die grens is ogenschijnlijk klein, maar vertegenwoordigt een potentiële uitstoot van circa 150 miljoen ton CO₂ – vergelijkbaar met de jaarlijkse emissies van Nederland. Voor bedrijven opent dit de deur naar internationale compensatieprojecten zoals herbebossing, CO₂-opslag, of investeringen in duurzame energie in ontwikkelingslanden.
CFO’s doen er goed aan om deze markt nu al te verkennen. De verwachting is dat de prijs van kwalitatief hoogwaardige credits snel zal stijgen naarmate de vraag toeneemt en criteria worden aangescherpt. Daarnaast vereist deelname transparantie en risicoanalyse: projecten moeten aantoonbaar additioneel, meetbaar en verifieerbaar zijn, conform artikel 6 van het Klimaatakkoord van Parijs. Misstappen kunnen reputatieschade én financiële sancties opleveren.

Risico’s en kritiek

De Europese Wetenschappelijke Adviesraad voor Klimaatverandering is kritisch. Zij waarschuwt dat internationale compensatie de urgentie voor interne structurele veranderingen vermindert. Ook milieuorganisaties wijzen op de risico’s van uitstel: hoe langer de EU haar emissies binnen de eigen grenzen niet voldoende terugdringt, hoe hoger de kosten op lange termijn zullen zijn om de klimaatneutraliteit in 2050 alsnog te behalen.
Daarnaast is er onzekerheid over de betrouwbaarheid van buitenlandse projecten. CFO’s moeten rekening houden met auditverplichtingen, veranderende regelgeving en het risico dat bepaalde credits achteraf ongeldig verklaard worden als de emissiebesparingen niet voldoen aan EU-normen.

Strategische aanbevelingen voor CFO’s

1. Analyseer je CO₂-portfolio: identificeer binnen onderneming waar emissiereductie haalbaar is en waar externe compensatie een rol kan spelen.
2. Volg de regelgeving: houd toezicht op de EU-richtlijnen voor carbon credits, inclusief toekomstige kwaliteitscriteria en limieten.
3. Beoordeel risico’s van projecten buiten de EU: werk samen met betrouwbare partners en auditors bij het selecteren van compensatieprojecten.
4. Integreer klimaatstrategie in financieel beleid: de route naar 2040 en verder beïnvloedt niet alleen ESG-rapportage, maar ook investeringsbeslissingen en kapitaalstructuren.

De inzet van carbon credits biedt CFO’s zowel kansen als verantwoordelijkheden. Door nu al proactief te handelen, kunnen bedrijven concurrerend blijven én bijdragen aan een geloofwaardige klimaattransitie.

Sijthoff Accountants Academy Summercourse

Verbreed je blik tijdens de Summercourse van Sijthoff Accountants Academy op een inspirerende locatie. In drieënhalve dag verdiep je je in verslaggeving, fiscaliteit, duurzaamheid en leiderschap. Je ontdekt hoe je professioneel koers houdt in een complexe wereld vol verandering. Met actuele vakkennis, ruimte voor reflectie en waardevolle gesprekken die je verder brengen.

Bekijk het programma