Rogier Graafstal maakt geen klassieke CFO-carrière. Waar veel finance-professionals via een vrij rechte lijn doorgroeien, zocht hij juist bewust de dynamiek op. Eerst bij bol.com, later in een private equity-omgeving waar weinig nog echt op zijn plek lag. “Ik ga goed op verandering”, aldus de CFO die sinds de zomer van 2025 aan het financiële roer staat bij De Facultatieve, een landelijk speler in de crematiemarkt. Graafstal trof daar de uitdaging die hij wilde: een organisatie opgebouwd uit meerdere overnames, met versnipperde processen en systemen – en een duidelijke opdracht om te professionaliseren en te groeien.

Van finance naar IT bij bol.com
Graafstals interesse in verandering ontstond al vroeg, bij bol.com. Daar maakte hij de stap van audit naar financiële administratie en viel hem iets op dat hem zou blijven drijven in zijn loopbaan. “Ik zag heel veel herhalend werk en dacht: ik zit hier met allemaal techneuten, hoezo kan ik dit niet gewoon automatiseren.” In plaats van zich neer te leggen bij de bestaande werkwijze, zocht hij contact met zijn collega’s bij IT. “Ik zei gewoon: ik loop tegen dit probleem aan, kunnen jullie eens slim meedenken?”

Die ene stap bleek bepalend. “Mijn vraag werd opeens een brug die heel veel mooie dingen heeft gebracht bij bol.com. Ik heb toen een IT-team opgezet dat volledig gericht was op dit vraagstuk en dat heb ik twee jaar gedaan.”
Daarna verschoof zijn rol richting business control, met een duidelijke ambitie. “Ik ben die kant opgegaan, echt met het doel om CFO te worden. Maar bij bol.com is dat natuurlijk een lange ingewikkelde weg. Tot die tijd zou de wendbaarheid om echt zelf keuzes te maken beperkt zijn.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Vincent Toolan (CFO Mollie): “Backward- en forward-looking finance zijn uiteindelijk twee kanten van dezelfde medaille.”

De stap naar private equity
Wat hem aantrok in De Facultatieve en de private equity omgeving was precies wat hij bij bol.com miste: snelheid, autonomie en complexiteit. “Elke dag is echt anders. Je hebt groei, je hebt integratievraagstukken, je moet administraties en processen bij elkaar brengen. Daar krijg ik energie van.”

Toch was hij in eerste instantie niet direct overtuigd. Graafstal: “Ik dacht eerlijk gezegd: hier heb ik niet meteen behoefte aan. De sector voelde wat ouderwets en daarmee had ik direct het idee dat de sector niet open zou staan voor verandering.” Dat beeld kantelde snel toen hij daadwerkelijk binnenstapte bij De Facultatieve. “Ik zag mensen die met enorm veel passie werken. Het lijkt misschien een grijze sector, maar de mensen maken het compleet anders. Er is hier een enorme can-do mentaliteit. De flexibiliteit en betrokkenheid zie je overal terug in de organisatie. Daarnaast was er een enorme behoefte aan verandering en modernisering.”
Dit vertaalt zich ook direct naar de operatie. “Als een klant iets specifieks wil, dan wordt dat gewoon geregeld. Van standaard koffietafel tot hele unieke invullingen.”

‘Drie bedrijven, drie werelden’
Omdat De Facultatieve is opgebouwd uit meerdere overnames, trof Graafstal een organisatie aan die uit drie verschillende werelden naast elkaar bestond. “Verschillende bankrekeningen, verschillende systemen, verschillende processen. Iedereen werkte op zijn eigen manier. Zelfs de infrastructuur was versnipperd. We hadden geen gezamenlijke omgeving. Alles stond op lokale computers, met eigen accounts. Veel stukken van de ene organisatie waren niet zichtbaar voor de andere organisatie en vice versa.”
Die versnippering zat niet alleen in systemen, maar ook in denken. “Iedereen had zijn eigen waarheid. Alle bedrijven binnen de groep werkten met hun eigen grootboek, hun eigen documentatie.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ´Clarity in Chaos´ – Peter Ligteringen (CFO Yource): “Ik ga juist aan op complexiteit – daar kun je als CFO echt waarde toevoegen.”

Standaardiseren om grip te krijgen
De eerste prioriteit van Graafstal was het aanbrengen van structuur. Niet door alles in één keer om te gooien, maar door duidelijke lijnen te trekken in processen. “Ik heb vrij snel gezegd: we moeten naar end-to-end processen. Order-to-cash, purchase-to-pay en record-to-report. Daar moet één eigenaar op zitten. Dat klinkt eenvoudig, maar in een organisatie met deze historie is het een fundamentele verandering. We zijn klein begonnen en dat bouwen we nu stap voor stap uit.”

Ook op operationeel niveau werden stappen gezet. “Waar eerst alles via verschillende mailboxen liep, hebben we nu een duidelijke verdeling. Is het omzet, dan pakt die persoon het op. Zijn het kosten, dan iemand anders. Dat soort simpele structuren zorgen al voor enorme versnelling.”

Automatiseren als noodzaak
Met een relatief klein finance team – zes mensen – is efficiëntie cruciaal. Graafstal: “We staan voor een forse groeidoelstelling, maar moeten nu al slimmer gaan werken.”
Automatisering speelt daarin een steeds grotere rol. “We kijken naar factuurverwerking met AI, naar tools als Copilot. Dat soort initiatieven komen ook vaak vanuit jongere medewerkers die we hebben aangenomen.”
Die combinatie van ervaring en vernieuwing ziet de CFO als een echte kracht: “De mensen die wat jonger zijn, brengen nieuwe ideeën en energie. Tegelijkertijd heb je mensen met veel ervaring die zorgen voor stabiliteit. Die combinatie werkt heel goed.”
Maar de CFO staat aan het begin van een reis. Niet alle systemen zijn nog even behulpzaam: “Onze huidige factuurscanning kan bijvoorbeeld geen locatie herkennen. Dus moet je alsnog alle facturen handmatig aanraken. Dat soort inefficiënties proberen we nu stap voor stap eruit te halen.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Linda Weijters (CFO Mediq Benelux): “Het is lastig investeren zonder langetermijnperspectief vanuit de overheid.”

Private equity als versneller
De druk vanuit private equity maakt dat die ontwikkeling niet vrijblijvend is. Graafstal: “Er zit een partij achter die wil groeien. Stuurt op snelheid en slimme keuzes. Dan moet je ook professionaliseren en dat begint bij de basis van finance. Er was bijvoorbeeld geen maandafsluiting toen ik aankwam. Eén keer per kwartaal kwam er iets, en één keer per half jaar een echte closing. Dat heb ik letterlijk in mijn eerste weken aangepast.”
Inmiddels is maandafsluiting de norm geworden. “Het is nog niet perfect, maar het is voorspelbaar. En dat is uiteindelijk waar het om draait. Er zijn geen verrassingen meer.”

Werken met weerstand en verschil
De veranderingen die Graafstal doorvoerde vroeg ook iets van een organisatie. “Ik kwam binnen in een organisatie met teams die al veel hadden meegemaakt, waaronder ook wat minder positieve veranderingen. Dan krijg je automatisch een meer risicomijdende houding.”
Daarin moest hij zelf ook schakelen. “Ik ben iemand die graag snel gaat. Maar teams die het werk doen en de praktijk kennen kijken soms juist secuurder en denken langer na. In het begin kan zoiets botsen, maar uiteindelijk blijken die twee tempo’s juist goed en complementair.”

Als CFO investeerde Graafstal bewust in het bouwen van die samenwerking. “We hebben echt gekeken: hoe benutten we elkaars sterke kanten? Waarom wil ik snelheid? Waarom is het goed dat mijn teams soms afremmen? Dat heeft geleid tot een hele mooie balans.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Faruk Türkmen (CFO HumanTotalCare): “Finance helpt met zichtbaar maken hoe verschillende perspectieven elkaar raken.”

Een voorspelbare markt, een ander spel
De uitvaartmarkt zelf is relatief stabiel. “Je weet vrij goed hoeveel mensen er overlijden. Dat is te modelleren. Dus je weet hoe groot de totale markt is”, aldus de CFO. De uitdaging zit vervolgens in het winnen van marktaandeel. “Dan ga je kijken: welk stuk van die taart kunnen wij pakken? En dan kom je uit bij de klantreis.”
Die klantreis wordt grotendeels bepaald door de uitvaartondernemer. “Die organiseert alles. Wij zijn een onderdeel daarvan, maar wel een belangrijk onderdeel. Onze kans zit in differentiatie. We bewegen van standaard koffietafel naar veel meer hoogwaardige catering, lokale producten, unieke invullingen. Je ziet echt dat uitvaarten persoonlijker worden – en daar spelen wij op in.”

Uiteindelijk draait het volgens Graafstal om één inzicht dat steeds terugkomt in zijn werk. “Je krijgt pas grip als je begrijpt waar het schuurt. Die frictie zit zelden in de cijfers zelf, maar juist in de processen erachter. Als je die zichtbaar maakt en structureert, ontstaat er ruimte. Voor groei, voor verbetering, voor snelheid. We zijn echt aan het bouwen.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Charlotte Hanneman (CFO van Philips): “Helderheid vraagt ook om een sterke talent- en innovatieagenda.”

CFO Day 2026: Meet the financial top on May 28 in Noordwijk

CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.

Yes, I'll attend CFO Day 2026