Uitkomst rondetafel: financial moet completer mens worden

De impact van automatisering is in veel professies voelbaar. Toch denken de meeste financials aan de rondetafel niet dat hun vak van grotendeels zal worden weggeautomatiseerd. Wel zal een groot deel van het werk een andere invulling gaan krijgen. De financial zal daarentegen volgens hen een integrale business consultant worden die meedenkt met de transformatie van de organisatie en zelfs het initiatief neemt op dit vlak.Belang nieuwe technologieFlexibel, ondernemend en meedenkend. Dat zijn de drie begrippen waarmee de financial over vijf jaar wil worden geassocieerd. Eerlijk is eerlijk: daar valt nu nog veel aan te verbeteren. Zijn we daar nu echt naar op weg, vroeg een kritische gespreksgenoot zich af.Een deelnemer opperde dat grote ondernemingen flexibeler en ondernemender kunnen leren opereren, door veel in contact te komen met startups en jonge, moderne bedrijven. Met name hun manieren van werken en de lean methoden waarmee zij zich ontwikkelen kunnen waardevol zijn voor gevestigde bedrijven.Financials mee laten draaien bij startups of andere afdelingen kwam naar voren als een belangrijke investering in de ontwikkeling van de financial.Daarnaast is het van belang om mee te gaan – of zelfs voor uit te lopen – in de nieuwste technologie. Hier gaven financials toe dat we nog te weinig weten wat er mogelijk is en te veel gericht zijn op het onderhouden en incrementeel verbeteren van het bestaande. We investeren nog te weinig in echte exponentiële technologie waardoor onze inzichten zullen worden getransformeerd.  Michiel de Brauw legt uit hoe hij tijdens de finance transformatie bij DHL zijn team de ruimte gaf om de business te ondersteunen  Arie Bast geeft weer hoe finance bij Markeur bij zwaar weer het verschil maakte  Kees Dubbelboer (Alliander) en Marco Jansen (Workday) hadden het duidelijk naar hun zin  Houding veranderenWorkday prikkelde de financials door te stellen dat technologische vernieuwing vaak (te) spannend is voor financials en dat ze zich dan terugtrekken. Waarop enkele financials aanhaalden dat in het verleden IT-projecten niet altijd even succesvol zijn geweest en dat de lessen hieruit zijn geweest dat een wildgroei aan projecten moet tegengegaan worden. Een van de jongere financials aan tafel bracht daar tegenin dat deze houding juist exemplarisch voor het verleden is. Wanneer we echt willen leren van de methoden van succesvolle vernieuwers en startups zal het roer om moeten en de houding veranderen.  Het is dan ook raadzaam dat finance professionals zich meer openstellen om de moderne mogelijkheden te verkennen en pro-actief in gesprek gaan met elkaar. Het oor te luister leggen bij de nieuwe generatie CFOs kan nuttig zijn. Zij hebben over het algemeen minder ‘last’ van mislukte ERP-projecten uit het verleden en staan derhalve meer open voor nieuwe technologische mogelijkheden en veranderingen. In transformatieprocessen is de keuze voor een technologie die de snelheid van verandering bij moet kunnen houden essentieel. Kennis en informatie hierover uitwisselen met (jongere) collega’s kan de financial helpen bij het nemen van deze besluiten.Er werd nog een kritische kanttekening geplaatst bij het ‘meedenken’. Meedenken met de business moet namelijk niet betekenen dat de financial zijn basistaken – de controls goed inrichten en tijdig aan de bel trekken – verwaarloosd. Als je cijfers niet kloppen, heeft strategie bepalen immers geen zin meer. Sterker nog, het kan de ondergang betekenen. Het voorbeeld van Imtech kwam ter tafel.Desalniettemin bleef de algemene conclusie van het rondetafelgesprek dat de financial een completer mens moet worden. Iedereen zei daar morgen actief aan te willen werken. Kortom, een hongerige groep financials gaat aan de slag. Maar niet voordat er genoten werd van een heerlijk diner en de prachtige Haagse skyline.   Carlo Binken (Cofely) en Marco Jansen (Workday) keuvelen over een goede discussie.