Terugkijkend op alle interviews en stukken op CFO.nl was 2025 het jaar waarin CFO’s steeds duidelijker vormgeven aan hun rol als strategische leiders, koersbepalers en architecten van verandering. Van “From Obstacle to Opportunity” tot technologische transformatie: de thema’s die CFO.nl dit jaar heeft gevolgd, laten zien dat finance-leiders hun rol verder hebben uitgebreid – voorbij de klassieke boekhouding en risk-management alleen.

1. Van obstakel naar kansdenken

Het centrale thema op CFO Day 2025 was niet toevallig From Obstacle to Opportunity. CFO’s wisselden inzichten uit over hoe tegenslagen – of die nu intern of extern zijn – kunnen worden omgebogen naar groei, innovatie en strategische voordelen. De kernboodschap: obstakels definiëren niet wat je stopt, maar wat je bouwt.

In verschillende interviews bleek dat CFO’s met beperkte middelen, verouderde systemen of externe onzekerheden (zoals geopolitieke risico’s) leerden om hun fundamenten op orde te brengen en wendbaar te blijven – een mindset die steeds meer de standaard wordt in de finance community.

2. Nieuwe leiderschapspaden voor finance

Een opvallende tendens in 2025 is het groeiende belang van leiderschap en cultuur binnen finance. Van gesprekken met CFO’s over werkplezier tot leiderschapsreflecties over ‘tone at the top’, werd helder dat het financiële domein steeds meer een plek wordt waarin mensen, talent en organisatiecultuur centraal staan.

In meerdere interviews gaven CFO’s aan dat het succes van hun organisatie in hoge mate afhangt van hoe goed zij hun teams meenemen in verandering – en niet alleen van hun eigen analytische capaciteiten. Vanuit digitalisering, automatisering en AI ontstaat ruimte voor zinvoller werk en betere talentbinding.

Lees ook op CFO.nl: Michel Wessel (CFO van Royal Talens): “De toekomst is digitaal. Het moment om de eerste stap te zetten in AI is nu.”

3. Technologie, AI en de veranderende rol van data

AI was in 2025 onmiskenbaar een spilthema. Waar sommige CFO’s in het begin kritisch waren, stond al snel vast: AI is niet alleen een obstakel, maar een versneller – mits strategisch ingezet. Panels op CFO Day benadrukten dat bedrijven die nu investeren in AI sneller waarde creëren en competitief voordeel kunnen behalen.

Maar AI was niet het enige technologische thema. In interviews werd steeds weer teruggekomen op de noodzaak van betrouwbare data, digitalisering van processen en het gebruik van technologie om niet alleen efficiency te winnen, maar ook wendbaarheid en realtime inzichten.

4. Strategische balans: korte termijn vs. lange termijn

Veel gesprekken en columns van CFO’s gingen over het balanceren van korte- termijn uitdagingen met langetermijnwaardes. CFO’s spraken over het belang van scenario-planning, veerkrachtige businessmodellen en het behouden van strategische koers ondanks externe onzekerheid – denk aan macroeconomische druk, rentebewegingen of politieke beslissingen.

Dit sluit aan bij bredere inzichten uit externe CFO-onderzoeken: CFO’s navigeren een steeds complexer speelveld waarin economische vooruitzichten, geopolitieke risico’s, duurzaamheid en technologie gelijktijdig op de agenda staan.

5. CFO’s als strategische architecten

Waar de rol van CFO decennia lang vooral financieel controlerend was, zien we in 2025 een duidelijke beweging richting strategische partnerschap. CFO’s nemen actief deel aan investeringsbeslissingen, innovatieagenda’s en organisatiebrede transformaties. Ze zijn de brug tussen cijfers en ambitie, risico en groei.

In gesprekken met CFO’s over leiderschap en strategische keuzes kwam telkens terug: de CFO moet niet alleen reactief sturen, maar proactief leiden – met vertrouwen, visie en een scherp kompas voor de toekomst.

Wat nemen we mee naar 2026?

• Kansdenken over obstakels: CFO’s zien tegenslagen als bouwstenen voor verbetering.
• Mens en cultuur centraal stellen: finance is geen cijfers alleen, maar mensenwerk.
• AI & data als strategische hefboom: investeren in technologie betekent investeren in toekomstbestendigheid.
• Balans tussen korte en lange termijn: koersvast in onzekere tijden blijft cruciaal.
• Leiderschap als kerncompetentie: CFO’s zijn architecten van verandering.

Dit was het jaar waarin finance-leiders verder gingen dan de horizon van de balansrekening. Ze hebben hun rol opnieuw gedefinieerd – naar leiders die niet alleen sturen, maar inspireren, verbinden en strategisch koersen. Voor 2026 ligt de uitdaging in het verder verdiepen van deze rol. Want juist in tijden van onzekerheid ligt de grootste kans voor diegenen die durven te leiden.

CFO’s staan er niet alleen voor – maar zij bepalen wel de richting.

Lees ook op CFO.nl: Meld je nu aan voor CFO Day 2026 – Clarity in Chaos – 25ste Jubileumeditie