Na bijna dertig jaar in finance, wist Amrish Shah één ding zeker: zijn volgende stap moest anders zijn. Geen corporate omgeving, maar een organisatie met impact, verandering en internationale dynamiek. Die vond hij bij venture builder Enviu, waar hij sinds januari aan de slag is als CFOO. Hoe kijkt hij terug op zijn eerste maanden?

Hoe kwam je bij Enviu terecht?

“Na mijn laatste rol als CFO bij Metabolic nam ik de tijd om na te denken over wat voor mij de juiste volgende stap zou zijn. Dat is altijd een goede zaak, maar zeker na bijna 30 jaar als financieel professional. Ik stond vrij open voor van alle sectoren. Maar ik had wel andere eisen: dat het geen corporate omgeving zou zijn, dat er verandering in het bedrijf zelf speelde, dat er behoefte was om finance naar een hoger niveau te tillen en dat het een organisatie was met een internationale aanwezigheid.

Toen de rol bij Enviu beschikbaar kwam, leek het een uitstekende match, met ook nog een extra dimensie: de venture building-kant. Hoewel ik hiermee eerder in aanraking was gekomen, had ik er in mijn rollen te weinig mee gewerkt om echt te begrijpen hoe dit in de praktijk werkt. Met deze rol zou ik me daar juist intensief mee bezighouden. Ook het feit dat Enviu actief is in Oost-Afrika en India, regio’s waar ik persoonlijke binding mee heb, speelde mee.”

Met welke opdracht werd je binnengehaald?

“Enviu is een kleine organisatie die meer impact heeft dan je op basis van haar omvang zou verwachten en die tegelijkertijd relatief complex is, met meerdere sectoren, locaties en werkgebieden.

Mijn opdracht is breder dan alleen finance en omvat ook HR, IT, juridisch, facilitair en impactmeting. Het eerste kernelement is grip krijgen op de financiële werkelijkheid en de financiële gezondheid stabiliseren. Ook al zijn we een non-profit, geen enkele organisatie kan het lang volhouden als ze aanhoudend verlies maakt. Vaak ontbreekt het aan voldoende inzicht in de financiële situatie, op bijna alle niveaus binnen het organisatie.

Voor mij begint het bij het goed begrijpen van de financiële staten, en in het bijzonder de balans, die ik nog steeds als het belangrijkste document zie. Als je verleden en heden goed met elkaar verbindt, kun je sturen op de toekomst door lekken te dichten, betere keuzes te maken in resourceallocatie en financiële ruimte te creëren.”

Lees ook op CFO.nl: Lizet Friesen-Leibbrandt (CFO van IDH): “Kleinschalige boeren produceren 33% van het voedsel in de wereld, maar hebben nauwelijks toegang tot finance.”

Welke andere prioriteiten heb je?

“Een tweede belangrijk element is het versterken van governance en bestuurscapaciteit. We hebben een bestuur met uitvoerende en niet-uitvoerende leden en het is essentieel om te zorgen voor een goede balans tussen formele verantwoordelijkheden en de toegevoegde waarde van advies en tegenspraak.

Daarnaast is het verbeteren van teameffectiviteit een belangrijke focus, zeker gezien de verschillen in ervaringsniveaus en onze internationale context. Een derde prioriteit ligt bij cultuur en leiderschap. We zijn een asset-light organisatie waarbij het belangrijkste kapitaal in mensen zit. In een kleine organisatie kan personeelsverloop een grote impact hebben, dus het ontwikkelen van een sterke cultuur, duidelijke principes en organisatorische veerkracht is cruciaal.”

Wat wil je veranderen in de rol van finance en operations?

“Voor mij is het belangrijk dat finance en operations zich ontwikkelen van een uitvoerende interne servicefunctie naar een volwaardige businesspartner. Dat betekent dat teams dichter op de inhoud zitten en actief bijdragen aan betere besluitvorming. Dit vraagt om een andere mindset, maar ook om aanpassingen in processen, systemen en manier van samenwerken.

Het is niet eenvoudig, omdat het verandering betekent voor mensen en structuren, maar het is wel essentieel om de organisatie naar een hoger niveau te brengen en meer impact te realiseren.”

Lees ook op CFO.nl: Arlette Geluk (CFO van Biotope): “Tot een paar jaar geleden waren we meer een MKB-bedrijf. Inmiddels zijn we een echte Benelux-organisatie.”

Wat heeft je het meest verrast in de eerste maanden?

“De realiteit van een organisatie is altijd anders dan het beeld dat je krijgt na een aantal gesprekken. Wat mij verraste was het aantal openstaande kwesties uit het verleden, zoals de afwikkeling van oudere entiteiten en personeelsvraagstukken, die in de eerste weken meer tijd vroegen dan verwacht. Ook de complexiteit van de organisatie en de manier waarop verschillende onderdelen relatief autonoom opereren viel me op. Dat maakt het lastiger om snel een integraal beeld te krijgen, zeker als rollen en verantwoordelijkheden niet altijd scherp zijn gedefinieerd.”

Hoe zou je de organisatiecultuur typeren?

“Er wordt veel geïmproviseerd en doorgepakt om dingen voor elkaar te krijgen. Dat hoort deels bij een kleine organisatie die continu moet werken aan financiering en impact. Tegelijkertijd laat het zien hoeveel er wordt bereikt, ondanks het ontbreken van altijd duidelijke structuren en kaders. Dat is een kracht, maar ook een aandachtspunt.”

Lees ook op CFO.nl: Joanne Nicastia (CFO Water- en Energiebedrijf Bonaire): “Wij groeien 5 tot 10 procent per jaar, soms zelf double digits.”

Wat betekent dat voor jouw rol als leider?

“Het is aan het leiderschapsteam om die omstandigheden te verbeteren door meer duidelijkheid, structuur en rust te creëren. Mensen moeten de ruimte krijgen om niet alleen te leveren, maar ook te reflecteren en op te laden. Dat draagt uiteindelijk bij aan een gezondere organisatie en betere resultaten.”

Waar kijk je met het meeste plezier op terug?

“De betrokkenheid van mensen bij de missie van Enviu is groot. De samenwerking tussen programmateams en venture builders is hecht en laat zien hoe sterk de organisatie inhoudelijk verbonden is. Daarnaast ben ik positief verrast door de goodwill van funders en partners. De manier waarop zij over de samenwerking spreken, laat zien dat Enviu ondanks zijn omvang in staat is om bovengemiddelde impact te realiseren.”

Lees ook op CFO.nl: Chiel Rietvelt (CFO TotalEnergies-Corbion): “Je kunt alleen groen groeien als je cijfers ook kloppen.”  

CFO Day 2026: Meet the financial top on May 28 in Noordwijk

CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.

Yes, I'll attend CFO Day 2026