Franse directeuren kunnen opgelucht ademhalen

Het is voor Nederlandse begrippen bijna onvoorstelbaar dat vakbonden overgaan tot geweld. In het heetst van de strijd wordt er weleens verbaal geweld gebruikt, zoals voormalig FNV-voorzitter Agnes Jongerius die de toenmalige werkgeversvoorzitter Bernard Wientjes na afloop van een mislukt overleg een ‘onbetrouwbare gladjakker’ noemde. Het gaf even de nodige commotie in de polder, maar dat is natuurlijk peanuts vergeleken bij de daden van hun Franse evenknieën. Meestal trekken de Franse vakbonden, die zich gesteund weten door linkse politieke partijen, aan het langste eind bij dit soort acties, maar de managers van Goodyear lieten het er dit keer niet bij zitten. Ze stapten naar de rechter die besloot een daad te stellen.Tot nu toe werd het gijzelen van directeuren en managers bijna niet bestraft in Frankrijk. Radicale vakbondsleden wisten zich gedekt door linkse politici en de publieke opinie die hen een soort heldenstatus toedichtten. Boeren die dagenlang met hun tractoren snelwegen bezetten en het hele land platleggen, Air France piloten die hun zin niet krijgen en met staken hun onderneming een miljoenenschade toebrengen, treinmachinisten en ga zo maar door. Iedereen die strijd voert tegen ‘sociale malaise’ mag ongestraft schade aan anderen toebrengen.De uitspraak van de rechter, roept zoals te verwachten hevige reacties op bij de radicale vakbonden en linkse politieke partijen. De CGT, de vakbond die de acties uitvoerde bij Goodyear, liet meteen weten de uitspraak als een oorlogsverklaring aan de vakbonden te zien. Ook een aantal linkse politici liet weten het niet met de rechter eens te zijn. Het lijkt erop dat Frankrijk zich de lakse houding tegenover het geweld van de bonden niet langer meer kan en wil permitteren. Het is zeker niet stimulerend voor het Franse vestigingsklimaat en de Franse economie heeft het bedrijfsleven hard nodig. Iedereen herinnert zich nog de beelden van een directeur van Air France die, met het hemd van zijn lijf gescheurd, moest rennen voor zijn leven. Dat nodigt niet uit tot het openen of behouden van een vestiging in Frankrijk waar door een klein groepje radicale vakbondsleden wordt vastgehouden aan oude dogma’s.Het tij lijkt nu te keren. Op het kantoor van Air France hebben ze misschien wel een klein flesje champagne opengetrokken bij het horen van de uitspraak. Zij hebben nog een aanklacht lopen tegen vijf werknemers die betrokken waren bij de gewelddadigheden tegenover de directie. Belangrijker is dat de directie van Air France op kort termijn weer rond de tafel gaat met de vakbonden om te onderhandelen over een nieuw herstructureringsplan voor de luchtvaartmaatschappij nadat twee eerdere plannen sneuvelden door stakingen en geweld. Het is te hopen dat de directie van Air France deze keer dezelfde daadkracht toont als de rechter en zijn rug recht houdt om de toekomst van de luchtvaartmaatschappij veilig te stellen. Actievoerders zijn in ieder geval gewaarschuwd: handjes af van de baas!