Kijk nu terug: CFO Studio – Automatiseer of stagneer – De toekomst van financieel leiderschap

Erna van Leijden, nu nog CFO van Royal NZZ Group, maar binnenkort CFO van Euroma, stelt dat digitalisering een andere, uitdagende rol vereist van de CFO. “Om automatisering goed door te kunnen voeren, zijn we allereerst begonnen met het bouwen van een sterk netwerk. Voorheen waren er in de organisatie veel kleine eilandjes die routinematig te werk gingen. Nu zijn we veel meer gezamenlijke projecten aan het starten. Automatiseringsprojecten komen vaak wel bovenop al het andere werk, waardoor iedereen het drukker heeft. Maar je wil wel de snelheid behouden.”

Uitdaging voor de CFO

Dat is voor CFO’s een uitdaging. Van Leijden: “Er is daarbij wel een belangrijke rol weggelegd voor de financials, die niet meer enkel de boekhouder zijn, maar een meedenker. Maar we merken ook dat we dit soort transformaties en projecten niet enkel in-house kunnen doen. Daarom zoeken we partners op. Zij hebben het immers al vaker gedaan en kunnen concrete hulp bieden om door het traject heen te komen.”

Vivienne de Leeuw, CFO van Port of Rotterdam, beschrijft hoe zij samen met 3.000 bedrijven de strategie van de haven uitstippelt. “Wij werken met forecasting-periodes, de blik op wat wij over vijf jaar gerealiseerd willen hebben. Vorig jaar hebben we een nieuwe strategie geïmplementeerd, waarbij we vier prioriteiten hebben gekozen:  verduurzaming, verdienvermogen, balans met de maatschappij & weerbaarheid, en strategische autonomie. Scenario-thinking is hierin heel belangrijk voor de CFO.”

Meer zien van Erna van Leijden en Vivienne de Leeuw?
Kijk hier de hele aflevering terug van CFO Studio.

De Leeuw is van mening dat het niet altijd nodig is om extra mensen aan te nemen om je groeidoelstellingen te behalen. Je kunt het werk ook slimmer laten uitvoeren met de mensen die je al in huis hebt, door te automatiseren waar het kan. Ze is het ook eens met Van Leijden: “Mis je specifieke kennis in je organisatie, dan moet je als CFO goed nadenken of je die intern wil ontwikkelen of extern wil inhuren.”

Martijn ten Kate, Sr. Sales Director van Billtrust en expert op het gebied van financial transformation, onderschrijft dat dit soort transformaties niet makkelijk gaan. “Een digitale transformatie lijkt soms best saai, maar er valt juist zoveel winst te behalen. Omdat huidige systemen in principe al werken, is het soms lastig voor de CFO om innovatie hoog op de agenda te krijgen.”