Marcel van der Avort (CFO van IPG Mediabrands Nederland): “Coaching hielp mij om mijn focus te richten op omgevingen waar een gedeelde visie centraal staat”

CFO Day 2025 (28 mei a.s. – save the date!) – “From Obstacle to Opportunity” – zal in het teken staan van de mogelijkheid om tegenslagen om te zetten in kan. Met CFO.nl reflecteren wij de komende weken met een aantal CFO’s op dit thema. Vandaag: Marcel van der Avort, CFO bij IPG Mediabrands Nederland.

Wat zijn obstakels voor een CFO die je vaak bent tegengekomen in je carrière?

“De laatste 25 jaar heb ik in verschillende CFO-rollen meer dan 30 acquisities en integraties meegemaakt. Vroeger vormden aspecten zoals earnouts en autonomie-eisen vaak flinke uitdagingen. Maar door deze systematisch aan te pakken, leerde ik om al vroeg in onderhandelingen risico’s te beperken en juist betere samenwerking te stimuleren.

In recente projecten leidde deze aanpak tot een vlottere samenvoeging van teams en processen. Bijvoorbeeld door echt nieuwe manieren van werken te introduceren. Dat gaf niet alleen mij veel energie, maar ook de betrokken teams. Obstakels zijn niet alleen een uitdagingen, ze kunnen ook kansen bieden om te groeien en te vernieuwen. ”

Zijn er nog andere voorbeelden waarbij obstakels een blessing in disguise bleken?

“Een obstakel dat ik bij een vorig bedrijf heb omgezet in een kans, was het beheren van liquiditeitsdruk tijdens een periode van marktvolatiliteit. We zaten in een fase van snelle groei en stonden voor de uitdaging om investeringen te financieren terwijl traditionele financieringsbronnen onder druk stonden.”

Hoe wist je dit om te zetten in een kans?

“De situatie inspireerde mij om, in nauwe samenwerking met aandeelhouders, een creatieve oplossing te ontwikkelen. We diversifieerden onze financieringsstrategie door alternatieve kapitaalbronnen aan te boren – en optimaliseerden werkkapitaalprocessen. Uiteindelijk versterkte deze aanpak onze financiële veerkracht op een duurzame manier. De financieringsuitdaging bleek de basis voor een robuustere financiële structuur die toekomstige groei ondersteunde.”

Heb je in pitttige tijden ook kansen weten te maken op het vlak van persoonlijke ontwikkeling?

“Zeker. Dat was toen ik terechtkwam in een dynamische matrixorganisatie binnen een multinational. Als CFO met landenverantwoordelijkheid voor meerdere werkmaatschappijen, kreeg ik te maken met veel uiteenlopende prioriteiten en nogal wat interne spanningen. Die dynamiek ervoer ik aanvankelijk als een persoonlijke barrière, maar uiteindelijk motiveerde het mij wel om mijn leiderschapsstijl te versterken en een datagedreven aanpak te ontwikkelen die transparantie en eenheid bracht. Coaching bij Finance Factor hielp mij om mijn focus te richten op omgevingen waar een gedeelde visie centraal staat. Deze ervaring leerde me hoe ik complexe structuren kan omvormen tot een voordeel voor samenwerking en groei.”

Lessen die je meeneemt voor het leven?

 “Ja. Ook in mijn huidige rol, waar we een heldere missie hebben, pas ik deze lessen dagelijks toe. Of het nu gaat om het stroomlijnen van processen, het aligneren van teams of het aanpakken van financiële uitdagingen. Ik heb geleerd om obstakels als een uitnodiging te zien om waarde te creëren, met visie en creativiteit. Voor mij zijn obstakels geen barrières, maar een kans om duurzame vooruitgang te boeken en teams te inspireren. Daarnaast is een belangrijke les, meer persoonlijker, om tijdens het bestrijden van obstakels vooral niet vergeten om te leven.”

Lees ook op CFO.nl: Continuous transaction control biedt bedrijven kans om efficiencyvoordelen te behalen

CFO Day 2025: Ontmoet de financiële top op 28 mei in Noordwijk

Als CFO sta je continu voor uitdagingen: economische onzekerheid, nieuwe regelgeving en disruptieve technologieën. Tijdens CFO Day 2025: From Obstacle to Opportunity verkennen we hoe obstakels juist aanjagers kunnen zijn van innovatie, efficiëntie en transformatie – via visionaire keynotes, praktijkcases en interactieve sessies. Beleef de 24e CFO Day samen met 500 financiële leiders op 28 mei in Grand Hotel Huis ter Duin.

Ja, ik kom naar CFO Day 2025