De rol van de CFO is in korte tijd ingrijpend veranderd. Waar CFO’s lange tijd vooral werden gezien als bewakers van cijfers, compliance en controle, opereren zij vandaag in een werkelijkheid waarin onzekerheid, versnelling en complexiteit de norm zijn. Rob Groot en Albert Allmers van FinanceFactor vertellen over de belangrijkste uitkomsten van hun onderzoek onder CFO’s en Finance-Directeuren.

Technologische innovatie, geopolitieke spanningen, krapte op de arbeidsmarkt en toenemende maatschappelijke verwachtingen maken dat financiële leiders niet langer kunnen volstaan met terugkijken en verantwoorden. Zij worden steeds nadrukkelijker aangesproken op richting geven.

Uit het nieuwste onderzoek van FinanceFactor onder 82 Nederlandse CFO’s en financieel directeuren blijkt dat deze verschuiving diep doordringt in het vak. De CFO ontwikkelt zich van financial controller tot strategisch leider: een navigator die organisaties helpt koers te houden in een wereld waarin vaste zekerheden verdwijnen.

Van cijfermatige professional naar strategisch leider
Volgens Rob Groot, onlangs aangetreden als Managing Director van FinanceFactor, is die verandering in de praktijk niet meer te ontlopen. “We kunnen heel erg kijken naar de CFO als finance professional, iemand die de cijfers controleert. Maar je ziet echt dat de rol enorm aan het evolueren is en steeds breder wordt. Communicatieve vaardigheden, leiderschap, het voeren van gesprekken met investeerders en stakeholders – het zijn geen nice to haves meer, maar need to haves.”
Die verbreding vraagt ook iets van de persoonlijkheid van de CFO. Groot: “Je ziet dat CFO’s steeds meer het strategische geweten van de organisatie worden. Dat stelt andere eisen aan hoe iemand zich beweegt binnen een organisatie, hoe je gesprekken voert en hoe je mensen meeneemt.”

Albert Allmers, oprichter van FinanceFactor, ziet ook dat CFO’s steeds vaker een centrale plek innemen in de bestuurlijke cockpit: “De CFO speelt niet langer een ondersteunende rol,” zegt hij. “Hij of zij zit midden in het bepalen van de koers én in het aangeven van het tempo waarin een organisatie kan veranderen.”
Allmers gebruikt graag het beeld van de navigator: “De CEO en CFO bepalen samen de koers. Maar met alle variabelen die spelen – economisch, geopolitiek, technologisch – ligt de verantwoordelijkheid voor het navigeren steeds zwaarder bij de CFO.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Vivienne de Leeuw (CFO Port of Rotterdam): “Data over energieverbruik ligt gevoelig. Terwijl juist transparantie nodig is.”

AI als katalysator van versnelling
Een belangrijke aanjager van deze ontwikkeling is de snelle opkomst van AI. Uit het onderzoek blijkt dat 79% van de CFO’s aangeeft dat AI en automatisering directe invloed hebben op hun werk. Niet als abstract toekomstbeeld, maar in de dagelijkse praktijk.

Tabel: Welke factoren beïnvloeden het werk van de CFO het meest?

Volgens Groot zorgt deze versnelling ervoor dat vertrouwde zekerheden verdwijnen: “Wat je ziet is dat veranderingen – politiek, geopolitiek, AI – zo ongelooflijk snel gaan dat daarmee ook een deel van de zekerheden verdwijnt. Besluiten moeten sneller worden genomen, vaak op basis van onvolledige informatie.”

Minder ver vooruit plannen, méér scenario’s
Een van de meest opvallende uitkomsten uit het onderzoek is de verandering in planningshorizon. Van de deelnemende CFO’s geeft 66% aan minder ver vooruit te plannen dan voorheen. Slechts 3% kijkt nog vijf jaar vooruit.

Tabel: Welke ontwikkelingen zien CFO’s op het gebied van planning en wendbaarheid?

Voor Groot was deze uitkomst van het onderzoek het meest verrassend: “Van alle CFO’s kijkt nog maar drie procent vijf jaar vooruit. Dat is echt heel weinig. En het zegt veel over de mate van onzekerheid waarin organisaties momenteel opereren.”

Allmers ziet hoe scenariodenken steeds belangrijker wordt, niet alleen in de boardroom: “Scenario-denken werkt als een waterval vanuit de raad van bestuur naar beneden. Iedereen binnen de organisatie krijgt ermee te maken – van strategische keuzes tot operationele beslissingen.”

Het fundament onder de CFO: data en teams
In een wereld waarin de CFO steeds strategischer opereert, wordt het fundament onder die rol cruciaal. Volgens Allmers kan een CFO alleen nog maar functioneren als de basis op orde is.
“Met de huidige demands kan een CFO alleen maar goed bijsturen als er een stevig fundament staat. En dat betekent een kwalitatief sterke financeorganisatie.”

De rol van controllers en finance managers verschuift daarmee eveneens. “Waar zij vroeger vooral rapportages opleverden, worden zij nu steeds meer betrokken bij analyse en besluitvorming. Realtime data is de norm geworden.”
Groot vult aan: “De CFO moet steeds meer ontzorgd worden op de day-to-day zaken. Met debit en credit zijn deze mensen niet meer bezig. Succesvolle CFO’s investeren daarom bewust in betere finance teams.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Charlotte Hanneman (CFO van Philips): “Helderheid vraagt ook om een sterke talent- en innovatieagenda.”

De mens achter de functie
Naast de inhoudelijke druk groeit ook de persoonlijke druk. CFO’s opereren in een complex krachtenveld en ervaren steeds vaker behoefte aan reflectie en begeleiding. Allmers ziet die vraag dagelijks terug: “Er is veel behoefte aan interpersoonlijke communicatieskills. Ontwikkelingen gaan zo snel dat CFO’s dit niet meer zelfstandig kunnen absorberen.”
Ook Groot herkent die behoefte: “Het gaat niet alleen meer om trainingen in cijfers. Soft skills – communicatie, leiderschap, omgaan met onzekerheid – zijn minstens zo belangrijk geworden.”

Het belang van een onafhankelijk klankbord neemt toe: “CFO’s hebben behoefte aan een sparringspartner, die geen oordeel heeft en geen belang. In je zakelijke of persoonlijke omgeving ontstaat altijd kleurvermenging. Omdat wij veel CFO’s spreken, worden we vaak benaderd om objectief een spiegel voor te houden.”

Spanning op de arbeidsmarkt
Tegelijkertijd is de interim-markt grillig. De zwaardere en bredere CFO-rol vertaalt zich niet altijd in passende arbeidsvoorwaarden. Allmers ziet een groeiend spanningsveld tussen verwachtingen en realiteit. “Raden van commissarissen willen nul risico lopen. De eisen die men stelt aan CFO’s zijn extreem hoog. Maar bedrijven zijn vaak zuinig als het over beloning gaat.”
Hij ziet daarin een groeiende mismatch in verwachtingen: “Voor 160.000 euro zoeken ze strategisch, ondernemend, digitaal vaardig en empathisch leiderschap. Dat is bijna onmogelijk.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Arno Treur (CFO NPRC): “Niet veranderen in een veranderende wereld is óók een keuze – en meestal een riskante.”

FinanceFactor: van bemiddelaar naar begeleider
Ondanks de uitdagingen op de arbeidsmarkt ziet FinanceFactor ook mogelijkheden, juist in de vraag naar brede finance professional. Die ontwikkeling past namelijk heel bij de koers van FinanceFactor: interim, vaste werving én coaching. Groot: “Wij volgen onze professionals, en zetten zowel in op verbinden als op versterken – niet alleen op het moment dat ze beschikbaar zijn.”
Allmers vult aan: “Wij zouden onze werkweek kunnen vullen met coaching. Dat doen we bewust niet, maar het laat wel zien waar de vraag ligt.”
Met het aangekondigde stapje terug van Allmers breekt een nieuwe fase aan voor de organisatie. “Het behoud van het DNA is cruciaal. Tegelijk bouwen wij met veel plezier aan nieuwe netwerken. Het is de kern van wat wij doen.”

CFO wordt navigator organisatie
In deze context wordt de CFO meer dan ooit de navigator van de organisatie: iemand die rust brengt in onzekerheid, scherpe keuzes durft te maken en tegelijk oog houdt voor de mens achter de cijfers. Dat vraagt om een stevig fundament van data en teams, maar net zo goed om soft skills, reflectie en een onafhankelijk klankbord. Voor raden van bestuur en toezichthouders betekent het realistische verwachtingen formuleren over wat één persoon kan dragen – inhoudelijk, strategisch én financieel – en ruimte creëren voor ontwikkeling.

Voor CFO’s zelf betekent het bewust investeren in hun eigen leiderschap, het organiseren van tegenspraak en het actief opzoeken van begeleiding. Juist daar ligt een belangrijke rol voor partijen als FinanceFactor: niet alleen als bemiddelaar in de volgende stap, maar als partner in het versterken van de financiële leiders die organisaties nu zo hard nodig hebben.

FinanceFactor is Platinum Partner van CFO Day 2026 – Clarity in Chaos

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Linda Weijters (CFO Mediq Benelux): “Het is lastig investeren zonder langetermijnperspectief vanuit de overheid.”

CFO Day 2026: Meet the financial top on May 28 in Noordwijk

CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.

Yes, I'll attend CFO Day 2026