“De rode draad in mijn carrière is eigenlijk heel simpel: ik hou van start-ups en scale-ups met een mooie missie”, zegt SkyNRG CFO Noud Tillemans. “Ik ben ooit bewust uit de bankwereld gestapt omdat ik energie krijg van kleine dynamische organisaties die nog in opbouw zijn en hard groeien.”

Na negen jaar bij bioplasticspecialist Avantium en vijf jaar bij Fairphone kwam Tillemans in 2024 terecht bij SkyNRG, een bedrijf dat vijftien jaar geleden werd opgericht om duurzame vliegtuigbrandstof naar de markt te brengen: “Toen ik binnenkwam waren we bezig met de ontwikkeling van onze eerste fabriek in Delfzijl. Mijn opdracht was tweeledig: help met het ophalen van zowel equity als schuldfinanciering én help de organisatie transformeren van een kleine speler naar een owner en operator van industriële assets.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – From Control to Command – Sarah Gitau (CFO VanMoof): “Je moet echt begrijpen waar je data ophoudt.”

Van broker naar producent
SkyNRG begon ooit als broker van duurzame kerosine en heeft deze duurzame vliegtuigbrandstof wereldwijd ingekocht, gemengd, gecertificeerd en gedistribueerd naar vele luchtvaartmaatschappijen en bedrijven. Inmiddels ontwikkelt het bedrijf zelf fabrieken. Tillemans: “Wij kennen de markt, de grondstoffen, de technologieën en de afnemers door en door. Op een gegeven moment was het een logische stap zelf projecten te ontwikkelen om zelf duurzame kerosine te gaan produceren en zo meer impact te hebben en meer waarde te creëren.”

Het eerste grote resultaat daarvan is de SAF-fabriek in Delfzijl, die in 2028 operationeel moet zijn: “Dat is een fabriek van ongeveer 100 kiloton duurzame kerosine per jaar, die grotendeels aan KLM geleverd gaat worden. Voor een relatief klein bedrijf is het een enorme stap om zo’n fabriek te financieren en te bouwen.”
Daarna volgen projecten in Zweden en de Verenigde Staten. De CFO legt uit hoe de twee van elkaar verschillen: “In Zweden kijken we naar e-SAF, gemaakt uit CO₂ en groene waterstof. In Amerika werken we aan SAF uit renewable natural gas. De gemene deler is altijd Sustainable Aviation Fuel, maar de business case is per locatie anders. Welke feedstock is beschikbaar en tegen welke prijs? Welke technologie is het beste? Welke lokale incentives of mandaten zijn er? Dat is continu puzzelen.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – Michel Wessel (CFO Royal Talens): “Ik geloof niet in intuïtie zonder feiten, maar leiderschap begint waar zekerheid ophoudt.”

“We zijn van twintig naar 120 mensen gegaan”
Een grote uitdaging voor de CFO is ook de eigen organisatie. “SkyNRG was een Amsterdams bedrijfje met een paar mensen op kantoor. Ineens bouw je een chemische fabriek waar honderden mensen aan werken. Dat vraagt om totaal andere competenties. We zijn van twintig naar 120 medewerkers gegaan. En hetzelfde geldt voor finance.”

Toen Tillemans begon, bestond de financiële afdeling uit één fulltime medewerker. “Die deed alles en zat eigenlijk al kopje onder. Toen ik binnenkwam hadden we nog geen geconsolideerde maandcijfers. Nu heb ik een team van acht mensen en staat er een organisatie die in staat is om honderden miljoenen aan kapitaal aan te trekken en professionele aandeelhouders en banken van informatie te voorzien.”

250 miljoen euro ophalen
Geld binnenhalen is een van de onderdelen van het CFO-vak waar Tillemans het meeste plezier aan beleeft. “Ik vind fundraisen ontzettend leuk, omdat alles daarin samenkomt. Je moet een sterke business case hebben, een goed financieel model bouwen en vervolgens investeerders overtuigen.”
Bij SkyNRG leidde dat onder meer tot een equityronde van circa 250 miljoen euro: “Daar ben ik ongelooflijk trots op. Professionele partijen steken niet zomaar enorme bedragen in een bedrijf. Dat is uiteindelijk de beste validatie dat je organisatie en je verhaal staan.”

Dat pensioenbelegger APG instapte als investeerder verbaast Tillemans niet: “Voor mij was APG eigenlijk een no-brainer. Ze hebben een langetermijnvisie, een duurzame focus en begrijpen wat er nodig is om dit soort projecten te ontwikkelen.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – From Control to Command – Aran van der Bie (CFO Jan de Rijk Logistics): “Volledige zekerheid bestaat zelden.”

‘Zonder fabriek één, geen fabriek twee en drie’
De eerste fabriek is inmiddels in aanbouw en verandert ook de positie van SkyNRG in de markt. Tillemans: “Eerst waren we vooral een belofte. Nu kunnen we laten zien dat we een project daadwerkelijk naar een Final Investment Decision hebben gebracht. Dat maakt een wereld van verschil.”
Daardoor zijn de gesprekken over volgende projecten ook veranderd. “Inmiddels zijn we die partij van dat SAF-project in Nederland dat daadwerkelijk gebouwd wordt. Dat praat toch anders.”

De komende jaren staan dus ook volledig in het teken van verdere opschaling. Tillemans: “Prioriteit één is fabriek één op tijd, binnen budget en volgens specificaties opleveren. Prioriteit twee is de projecten in Zweden en Amerika naar de finishlijn brengen. En prioriteit drie is de onderneming verder professionaliseren.”

“Iedereen heeft het over AI, maar ik heb mijn killer app nog niet gezien”
Ook bij SkyNRG staat AI op de agenda, al blijft Tillemans nuchter. “Natuurlijk gebruiken we de standaardtoepassingen. Maar ik heb nog niet iets gezien waarvan ik denk: dit bespaart me een week werk.”
Bovendien is er een ander vraagstuk dat een stevige afbakening vergt, volgens de CFO: “Onze business cases en alle contracten zijn ons intellectuele eigendom. Die ga ik niet zomaar in een publieke AI-tool stoppen. Dat lijkt me niet verstandig.” Hij moet lachen. “Misschien klinkt dat een beetje als een boomer-opmerking, maar het antwoord is gewoon: nee, dat gaan we niet doen. We nemen onze tijd om rustig naar de voor- en nadelen van AI te kijken.”

De volgende fase
De transformatie van SkyNRG is nog lang niet afgerond. De komende jaren zal het bedrijf moeten bewijzen dat het niet alleen projecten kan ontwikkelen, maar ook fabrieken kan bouwen en exploiteren. Voor Tillemans is dat precies de reden waarom hij hier zit: “Ik hou ervan om iets op te bouwen. Van een idee naar een bedrijf, van een klein team naar een professionele organisatie. We staan pas aan het begin van wat Sustainable Aviation Fuel kan worden. Juist dat maakt deze fase zo ongelooflijk interessant.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Vivienne de Leeuw (CFO Port of Rotterdam): “Data over energieverbruik ligt gevoelig. Terwijl juist transparantie nodig is.”

Leadership in Finance Summit | From Control to Command

Imagine a Formula 1 circuit. Everything revolves around control: data, sensors, dashboards, engineers. But winning is not driven by data alone.
The difference is made through decisions taken both before and during the race.

Register now