Twee jaar geleden stapte Ernst Wiemans in als CFO van Worldstream, de Naaldwijkse leverancier van IT-infrastructuur en cybersecuritydiensten, met Greenhouse Datacenters als eigen label voor datacenter- en colocatiediensten Datacenter. Samen met CEO Ruben van der Zwan kreeg hij de opdracht om een solide basis te leggen onder een organisatie die in twintig jaar tijd hard was gegroeid, maar volgens hem ook professionele aandacht had gemist. Inmiddels staat de fundering er en kijkt het bedrijf weer nadrukkelijk vooruit. “We hebben eerst gebouwd aan het bedrijf. Nu zijn we weer aan het groeien.”

Van KPMG naar de datacenterwereld
Wie naar de loopbaan van Wiemans kijkt, ziet een route die via audit,  uitzenden via een kleine uitstap naar Digitale marketing uitkomt in de wereld van hosting en IT- infrastructuur Zelf ziet hij daarin vooral een geleidelijke ontwikkeling. Hij begon zijn carrière bij KPMG, waar hij werkte in audit en transaction services. “Ik wilde daarna eens aan de andere kant van de tafel zitten”, vertelt hij. Via Randstad ontdekte hij een heel andere dynamiek. “Bij KPMG gaat het vooral over inhoud. BijRandstad het gaat om de mens en hoe je mensen in beweging krijgt: . Daar heb ik veel van geleerd”

In 2018 maakte hij de overstap naar Sentia, een IT-infrastructuurbedrijf met een private-equityachtergrond. Daar werkte hij mee aan het integreren en professionaliseren van een organisatie die door overnames was opgebouwd. “Eigenlijk alles gedaan wat je moet doen bij een bedrijf dat aan elkaar is geregen. Uiteindelijk hebben we het verkocht aan Accenture.”
Na een periode als CFO van digital marketinggroep Happy Horizon kwam Worldstream op zijn pad. De doorslag gaf een oude bekende. “Ruben en ik zijn ooit op dezelfde dag begonnen bij Sentia. Er was altijd een goede klik. Toen hij hier CEO werd en vroeg of we dit samen wilden doen, voelde dat als een heel mooie kans.”

Lees ook op CFO.nl: Waarom wachten op AI? Deputy CFO Nicola Rowlands van DEPT® breidde outsourcing juist uit

Een bedrijf dat opnieuw richting nodig had
Worldstream werd ruim twintig jaar geleden opgericht door ondernemers uit de gamingwereld. Het bedrijf groeide gestaag uit tot een internationale speler in servers, hosting en infrastructuur. Toen Wiemans en Van der Zwan aan boord kwamen, zagen zij echter dat verdere professionalisering noodzakelijk was.

De founders hadden een paar jaar voor de overname de dagelijkse leiding van het bedrijf overgedragen. “Het bedrijf was snel gegroeid en de aandacht voor bepaalde onderdelen was wat minder geworden”, zegt hij diplomatiek. “De aandacht van management lag vooral bij de overname en niet meer bij het bedrijf. Dat zie je dan terug in processen, governance en de duidelijkheid binnen de organisatie.”

De gevolgen waren merkbaar. Medewerkers verlieten het bedrijf en de organisatie verloor volgens Wiemans deels het gevoel van gezamenlijke richting. “Mensen wisten niet altijd meer goed bij welk bedrijf ze hoorden of waar we naartoe wilden. Als mensen eenmaal beginnen te vertrekken, wordt dat al snel een self-fulfilling prophecy.”
De eerste opdracht was daarom niet groeien, maar stabiliseren. “We moesten vertrouwen terugbrengen, duidelijk maken welke kant we opgingen en de juiste mensen aan boord houden. Dat kost tijd. Ik denk dat we eigenlijk opnieuw zijn begonnen.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – ‘From Control to Command’: De nieuwe CFO bouwt geen zekerheid, maar wendbaarheid

Meer bestuurder dan traditionele CFO
Hoewel finance zijn thuisbasis is, omschrijft Wiemans zijn huidige rol nadrukkelijk breder dan die van een klassieke CFO. ”Het is tegenwoordig essentieel dat een CFO niet alleen thuis is in de cijfers maar ook de business en bijbehorende verdienmodellen goed begrijpt. Formeel ben ik CFO, maar ik heb hier een veel bredere bestuurdersrol. We doen het als directie echt samen. Ruben is de techneut. Die heeft de geloofwaardigheid richting onze engineers en technische teams. Mijn bijdrage zit meer aan de strategische en organisatorische kant.”

Dat betekent dat zijn dagelijkse werk veel verder gaat dan cijfers en rapportages. “We hebben gekeken naar vragen als: wat hebben we nodig om de organisatie weer te laten groeien? Wat hebben we nodig op HR, op legal, op finance? Hoe zorgen we dat de organisatie schaalbaar wordt? Uiteindelijk wil je tijd hebben om aan het bedrijf te werken in plaats van alleen in het bedrijf.”
Juist dat sparren op directieniveau ziet hij als grote meerwaarde. “Een bedrijf leiden kan soms best eenzaam zijn. Dan helpt het enorm als je collega’s hebt waarmee je ideeën kunt toetsen en moeilijke beslissingen kunt bespreken.”

Lees ook op CFO.nl: De eerste 100 dagen van Frank Sieben (CFO van FITZ): “Om de buy-and-build koers succesvol voort te zetten zijn een sterk financieel fundament en een goede AI-strategie essentieel.”

‘Solid IT, no surprises’
De strategie van Worldstream laat zich volgens Wiemans samenvatten in één eenvoudige belofte: “Solid IT, no surprises.” Dat klinkt misschien weinig revolutionair, maar juist die voorspelbaarheid blijkt volgens hem steeds waardevoller te worden. “Doe wat je zegt en niet te veel gekkigheid. Dat past bij ons en dat past ook goed bij onze klanten.”

Hij lacht als hij een voorbeeld geeft uit de service level agreements van Worldstream. “Dat document begint eigenlijk met een boodschap aan de klant: als u dit leest, is er waarschijnlijk iets fout gegaan. Dat vinden wij erg vervelend. Niemand leest zo’n SLA totdat er problemen zijn. En als er problemen zijn, dan is er meestal al iets eerder misgelopen in de dienstverlening of communicatie.”

Vooral op het gebied van cloudinfrastructuur ziet hij een groeiende behoefte aan eenvoud. Veel organisaties worstelen volgens hem met stijgende en moeilijk voorspelbare cloudkosten. “Zeker CFO’s begrijpen soms niet meer precies waarom de factuur voor public cloud diensten iedere maand hoger wordt. Bij ons weet je: dit kost het, dit krijg je en deze prijs geldt voor de afgesproken periode. Dat geeft rust.”
Daarnaast groeit het belang van datasoevereiniteit. “Steeds meer organisaties willen hun data in Europa houden. Dat speelt natuurlijk ook mee.”

Lees ook op CFO.nl: Jurriaan Pouw (CFO van HEMA): “Altijd een leuk gesprek als je op een feestje vertelt dat je voor HEMA werkt.”

AI zorgt voor kansen én hogere kosten
Nu de basis staat, richt Worldstream zich weer volop op groei. Het bedrijf telt ongeveer honderd medewerkers en realiseert een omzet van tussen de 30 en 35 miljoen euro. De focus ligt onder meer op virtual private server-oplossingen en cybersecuritydiensten. Daarnaast investeert de groep via Greenhouse Datacenters actief in de uitbreiding van eigen datacentercapaciteit — een bewuste keuze om niet alleen diensten te leveren, maar ook grip te houden op de onderliggende infrastructuur.
Daarbij speelt AI een opvallende rol. Aan de ene kant versnelt de technologie de productontwikkeling. “AI helpt ons om software sneller te ontwikkelen en daardoor kunnen we sneller nieuwe diensten introduceren.”

Aan de andere kant zorgt dezelfde AI-golf juist voor hogere kosten. “De AI-hype heeft onze hardwarecomponenten exponentieel duurder gemaakt,” zegt Wiemans. De verklaring ligt volgens hem in de enorme vraag naar servercapaciteit. “AI draait uiteindelijk op servers. Grote technologiebedrijven kopen gigantische hoeveelheden hardware op. Daardoor ontstaat schaarste en lopen de prijzen op.”
Toch kijkt hij met vertrouwen naar de toekomst. Niet omdat Worldstream iets unieks aanbiedt, maar omdat de combinatie van kwaliteit, bereikbaarheid en technische expertise volgens hem steeds schaarser wordt. “Onze concurrenten hebben veel van dezelfde producten. Het verschil zit in de uitvoering. We hebben nog steeds mensen die 24 uur per dag de telefoon opnemen en die ook technisch onderlegd zijn. Klanten waarderen dat enorm.”

Die focus op betrouwbaarheid sluit naadloos aan bij zijn visie op finance. Een finance-afdeling moet volgens hem niet alleen rapporteren, maar ook actief waarde toevoegen. “Ik geloof sterk in een scheiding tussen finance operations en business control. Reporting moet gewoon goed en efficiënt verlopen. Maar business control moet midden in de organisatie staan en helpen om betere beslissingen te nemen.”

Ook de samenwerking met private equity ziet hij daarbij als een voordeel. “Mensen denken vaak direct aan druk en rapportages, maar voor mij werkt het juist als versneller. Je krijgt toegang tot goede mensen, er worden scherpe vragen gesteld en als er iets moet worden opgelost, zijn er ook middelen beschikbaar om dat te doen.”

Voor Wiemans is dat toch waar zijn rol om draait: zorgen dat een organisatie sterker, professioneler en toekomstbestendiger wordt. Of zoals hij het zelf samenvat: “Doe wat je belooft. Uiteindelijk blijft dat de basis van een goed bedrijf.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Joris Dierick (CFO PIA Group): “In ons vak is 99% correct niet goed genoeg.”

Decision-making in high-stake situations with Prof. Sinaceur

Improve your effectiveness in uncertain or complex situations. Join the 2-day Decision-making in high-stake situations program by Prof. Marwan Sinaceur.

Learn more & enroll now