Sinds maart is Katja Meinunger CFO van Siemens Nederland en hoofd Finance voor Digital Industries. Haar loopbaan voerde haar door Europa en Azië, met internationale functies in China en Indonesië, maar ook naar het wereldwijde hoofdkantoor van Siemens en binnen Corporate Finance. Die ervaringen hebben haar visie op finance fundamenteel veranderd. Niet als een discipline die zich uitsluitend richt op cijfers, maar als een drijvende kracht achter betere besluitvorming, transformatie en groei.

Die visie sluit naadloos aan bij de ONE Tech Company-strategie van Siemens, waarin innovatie, klantgerichtheid en groei centraal staan. “De rol van de CFO is de afgelopen jaren ingrijpend veranderd en zal zich ook de komende jaren blijven ontwikkelen”, zegt ze. “Een solide financiële basis blijft onmisbaar, net als de verantwoordelijkheid die daarbij hoort. Maar echte waarde én snelheid ontstaan waar data, technologie en business samenkomen. Daar creëren we de transparantie die nodig is om in een steeds dynamischere omgeving betere en snellere beslissingen te nemen.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – From Control to Command – Sarah Gitau (CFO VanMoof): “Je moet echt begrijpen waar je data ophoudt.”

Van finance naar transformatie
Vrijwel iedere stap in Meinungers carrière stond in het teken van verandering. Van het aansturen van internationale serviceorganisaties tot het verbeteren van de winstgevendheid en het leiden van grootschalige programma’s om processen te standaardiseren, te vereenvoudigen en te integreren: steeds lag haar focus op het helpen van organisaties om zich aan te passen en duurzame waarde te creëren.

Haar ervaringen in China, Indonesië, Duitsland en nu Nederland hebben haar een brede internationale én veelzijdige blik gegeven op leiderschap en bedrijfstransformatie. “Iedere markt leert je iets anders”, zegt ze. “In China zijn de schaal, de snelheid en de ambitie uitzonderlijk groot. Nederland is al decennialang een toegangspoort voor internationale handel en innovatie. Wat mij hier vooral opvalt, is de ondernemende mentaliteit en het vermogen om wereldwijd te denken én tegelijkertijd gedisciplineerd uit te voeren. Dat creëert een omgeving waarin organisaties betere beslissingen kunnen nemen en kunnen groeien.”

CFO worden van Siemens Nederland voelde dan ook als een logische volgende stap. “Ik geloof erin dat je zelf de regie neemt over je loopbaan. Kansen ontstaan niet door af te wachten, maar door een duidelijke richting te kiezen, je ambities uit te spreken en de moed te hebben om de volgende stap te zetten.”

Lees ook op CFO.nl: Patrick van der Zwan (CFO van HartKliniek): “Met de juiste stuurinformatie kun je veel betere besluiten nemen.”

Eerst data, dan AI
Volgens Meinunger begint succesvolle AI-adoptie bij een solide datafundament. Veel organisaties willen graag nieuwe AI-toepassingen inzetten, terwijl hun onderliggende data nog versnipperd of inconsistent is. “Voordat organisaties AI optimaal kunnen benutten en op grote schaal kunnen inzetten, moeten hun data consistent, geharmoniseerd en betrouwbaar zijn. Pas dan kan AI analyses echt versnellen en patronen blootleggen die de besluitvorming naar een hoger niveau tillen.”

Die ontwikkeling verandert ook de rol van finance. Nu automatisering en AI steeds meer transactionele processen en rapportagewerkzaamheden overnemen, ontstaat er ruimte voor financeprofessionals om zich te richten op de kern van hun vak: het ondersteunen van de business met inzichten die leiden tot betere beslissingen.

Geen zachte landing
Haar start in de nieuwe functie verliep allesbehalve geleidelijk. Terwijl ze haar vorige internationale rol afrondde, had ze haar nieuwe verantwoordelijkheid in Nederland al op zich genomen. Tegelijkertijd verhuisde ze met haar gezin naar een nieuw land. “Een tijdlang voelde het alsof ik drie grote functies tegelijk vervulde”, zegt ze lachend. “Maar juist dat maakte het ook zo waardevol. Groei ontstaat zelden wanneer je binnen je comfortzone blijft. Iets nieuws beginnen, blijven leren en nieuwe horizonten verkennen geeft mij juist veel energie.”

Ook haar eerste indruk van de Nederlandse organisatie was positief. “Vanaf dag één voelde ik een sterke bereidheid om samen vooruit te gaan.” Daarnaast viel haar op hoe vanzelfsprekend de ONE Tech Company-aanpak binnen Siemens Nederland nu al in de praktijk wordt gebracht. “We praten niet alleen over ONE Tech Company, we brengen het ook echt in de praktijk. Door als één team nog nauwer samen te werken binnen alle Nederlandse Siemens-entiteiten, versnellen we innovatie en creëren meer impact voor onze klanten in een steeds digitalere wereld.”

Drie prioriteiten voor Siemens Nederland
Vooruitkijkend reikt Meinungers ambitie verder dan finance alleen. Haar eerste prioriteit is dicht bij klanten en de Nederlandse markt blijven. Door veel tijd door te brengen met klanten, partners en collega’s wil zij nieuwe kansen en uitdagingen nog beter begrijpen.

De tweede prioriteit is het verder versnellen van de transformatie van finance. Nu digitalisering en AI de financiële functie ingrijpend veranderen, wil zij de focus verder verleggen van transacties en rapportages naar inzichten, business partnering en waardecreatie.

De derde prioriteit draait om mensen en leiderschap. Volgens Meinunger is het voorbereiden van teams op de toekomst een van de belangrijkste verantwoordelijkheden van leiders. “Ik geloof erin mensen vertrouwen te geven, gecombineerd met duidelijke verwachtingen en heldere verantwoordelijkheden. Wanneer mensen weten wat er van hen wordt verwacht, de juiste ondersteuning krijgen en het vertrouwen voelen om eigenaarschap te nemen, bereiken zij veel meer dan welk proces dan ook ooit kan realiseren.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – Michel Wessel (CFO Royal Talens): “Ik geloof niet in intuïtie zonder feiten, maar leiderschap begint waar zekerheid ophoudt.”

Finance als strategische partner
Voor Meinunger is finance op zijn waardevolst wanneer de functie diep verankerd is in de business. “Finance heeft een unieke positie binnen de organisatie. We werken intensief samen met sales, operations, technologie, IT en procurement om duurzame groei mogelijk te maken. Finance biedt het kader waarbinnen de business kan groeien.”

De basis blijft daarbij niet onderhandelbaar: betrouwbare financiële rapportages, integriteit en sterke governance. “De grootste waarde ontstaat voordat beslissingen worden genomen, niet erna. Finance moet daarom vanaf het begin aan tafel zitten: om transparantie te creëren, aannames kritisch te toetsen en verschillende scenario’s door te rekenen.”

“De CFO van morgen”, besluit Meinunger, “is niet alleen de bewaker van de cijfers, maar iemand die data, technologie, mensen en businessinzichten met elkaar verbindt om transformatie mogelijk te maken, groei te versnellen en blijvende waarde te creëren.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – From Control to Command – Aran van der Bie (CFO Jan de Rijk Logistics): “Volledige zekerheid bestaat zelden.”

Leadership in Finance Summit | From Control to Command

Imagine a Formula 1 circuit. Everything revolves around control: data, sensors, dashboards, engineers. But winning is not driven by data alone.
The difference is made through decisions taken both before and during the race.

Register now