Van Zuidas naar scale-up, van controle naar bouwen. Als CFO van Dawn Technology staat Jeroen Vissers midden in een klassiek buy-and-build verhaal – maar dan in een fase waarin het echte werk begint: integreren, standaardiseren en tegelijk het ondernemerschap intact houden: “Ik heb eigenlijk een vrij traditionele start gehad op de Zuidas. Ruim tien jaar bij EY gezeten. Dan leer je het vak echt van A tot Z. Ik heb daar ook nog een paar jaar in Tokio gezeten, wat persoonlijk en professioneel een enorme verrijking was. Maar op een gegeven moment kom je op dat kruispunt: ga ik voor het partnerschap bij een Big Four, of wil ik dichter op de business zitten?”

Die keuze viel bewust uit richting het tweede. “Ik ben toen overgestapt naar ParkNow, dat veel mensen kennen van Parkmobile. Daar heb ik ook de verkoop naar EasyPark meegemaakt. Bij ParkNow heb ik de verkoop van dichtbij meegemaakt en gezien hoe belangrijk het is dat je als CFO niet alleen de cijfers op orde hebt, maar ook helder kunt uitleggen waar je waarde vandaan komt.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Sibert Houben (CFO van Q-Park): “Ik zou veel liever zien dat data crunching eenvoudiger wordt.”

Het begin van Dawn: bouwen op ondernemerschap
Via die route kwam hij in 2022 in contact met wat later Dawn zou worden. “Ik kwam in contact met onze investeerder en met de ondernemer die de visie had achter de groep. En dat verhaal sprak me direct aan. In de kern brengen we MKB-softwarebedrijven samen – bedrijven met sterke technologie, loyale klanten en goede contracten, maar die moeite hebben om de stap te maken van 50 naar 500 medewerkers.”

Wat volgde, was een fase van snelle expansie. “Toen ik begon, waren we met zo’n 50 mensen. In anderhalf jaar tijd hebben we negen bedrijven bij elkaar gebracht en zijn we doorgegroeid naar meer dan 200 medewerkers. Dat ging echt in een enorm tempo. De eerste fase was dan ook heel duidelijk ‘buy’: veel acquisities, veel momentum, veel ondernemers die zich herkenden in ons verhaal.”

Van buy naar build: één organisatie creëren
Maar volgens Vissers begint daarna pas het echte werk. “Op het moment dat je negen bedrijven hebt, heb je nog geen groep. Dan heb je een verzameling bedrijven. En daar zit precies de uitdaging. Sinds 2024 ligt de focus veel meer op ‘build’: hoe maak je daar één organisatie van, hoe positioneer je jezelf als één bedrijf naar buiten.”
Die omslag werd zichtbaar met de lancering van Dawn als merk. “Dat was een belangrijk moment. Daarmee zeg je eigenlijk: we zijn niet langer een verzameling labels, we zijn één organisatie. Maar dat betekent ook dat je intern alles moet gaan harmoniseren.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Susanne van Santen (CFO van Xebia): “Chaos is geen risico, maar een gegeven – je moet je organisatie erop inrichten.”

De CFO als bouwer van structuur en waarheid
En daar komt de CFO-rol nadrukkelijk naar voren. “Toen ik begon, zag je dat al die bedrijven fantastisch waren in hun kern – software engineering van hoge kwaliteit – maar dat ze werden aangestuurd als klassiek MKB. Een ondernemer die op maandagochtend even rondloopt, naar de bankrekening kijkt en denkt: het gaat goed. Dat werkt tot een bepaalde schaal. Maar als je wilt doorgroeien, moet je dat anders organiseren. Dus wij zijn in hoog tempo de achterkant gaan centraliseren. Processen, KPI’s, rapportages. Eén manier van meten, één waarheid over hoe we presteren, zodat we als organisatie scherp en voorspelbaar kunnen sturen. Dat klinkt simpel, maar dat is echt een enorme stap. De echte uitdaging zit in mensen en cultuur. Je hebt te maken met negen bedrijven, negen manieren van werken, negen groepen developers die allemaal precies weten hoe zij hun werk doen. Om dat bij elkaar te brengen, heb je meer nodig dan alleen financiële discipline. Je moet mensen meenemen in verandering. Dat is echt change management.”

De sweet spot: wendbaar en schaalbaar tegelijk
Tegelijkertijd biedt die fase ook kansen. “Wij zitten nu in een soort sweet spot. We zijn groot genoeg om een serieuze partner te zijn voor klanten, maar nog klein genoeg om wendbaar te blijven. En omdat we de afgelopen twee jaar zoveel verandering hebben doorgemaakt, zie je dat de organisatie ook een hogere tolerantie heeft voor verandering.”
Die wendbaarheid vertaalt zich ook naar hoe Dawn zich positioneert in de markt. “Wij willen onze klanten breed kunnen bedienen. Tech-agnostisch, zoals wij dat noemen. Dus niet gebonden aan één stack of één oplossing, maar echt in staat om de IT-vraagstukken van klanten integraal op te pakken.”

Lees ook op CFO.nl: Karel van den Bos (CFO van Intermax): “We zijn nu veel meer bezig met forecasting en vooruitkijken. Niet alleen: wat is er gebeurd? Maar: waar gaan we naartoe?”

Daarbij blijft de basis volgens hem verrassend eenvoudig. “Uiteindelijk zijn wij gewoon een mensenorganisatie. Het draait om FTE, billability en marges. Dat maakt het ook goed meetbaar. Je kunt daar een helder financieel model onder leggen en daar strak op sturen. Wat we bijvoorbeeld hebben gedaan, is duidelijke KPI’s definiëren die voor iedereen gelden. Eén waarheid. En ook duidelijke verwachtingen. Zoals: een deel van je tijd moet je besteden aan innovatie en ontwikkeling. Dat is geen kostenpost, dat is een investering in je toekomst.”

Klaar voor groei – en opnieuw versnellen
Na een intensieve integratiefase verschuift de blik nu weer naar groei. “De afgelopen twaalf maanden hebben we bewust veel aandacht naar binnen gericht. Dan zie je automatisch dat de focus op topline groei iets afneemt. Maar dat is een keuze.”
Het fundament staat nu. Vissers: “Ons werkkapitaal is sterker dan ooit, we hebben reserves opgebouwd en zijn klaar voor de volgende fase. 2026 moet voor ons echt een groeijaar worden.”
Die groei zit deels in de markt, maar vooral ook in mensen. “Onze grootste uitdaging is het vinden van talent. Goede software developers. Daar zit echt de bottleneck. We hebben laatst een onboarding gedaan met zeventien nieuwe mensen in twee maanden tijd. Dat geeft energie, maar we moeten nog een stap maken in hoe we ons positioneren als werkgever.”

De ambitie van Dawn is helder. “We bouwen niet alleen een groep van sterke softwarebedrijven, maar ontwikkelen ons stap voor stap naar een organisatie die klanten structureel kan ondersteunen in hun digitale kern, van engineering naar platform.. Dat is de league waarin we willen spelen richting 2028.”
Maar ondanks de focus op bouwen, blijft de dealdynamiek trekken. “Ik moet eerlijk zeggen: ik kijk er ook naar uit om weer wat meer M&A te doen. Dat hoort bij dit model. Dus als ik vooruitkijk, dan verwacht ik dat we in de tweede helft van dit jaar ook weer wat versnelling gaan zien op het overname vlak. Je bent nooit klaar.”

Lees ook op CFO.nl: De eerste 100 dagen van Jan‑Jaap Kuijs (CFO van Plat4mation): “De opgave is groter dan ik had verwacht, maar dat geeft ook meteen richting.”

CFO Day 2026: Meet the financial top on May 28 in Noordwijk

CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.

Yes, I'll attend CFO Day 2026