Het thema van Leadership in Finance Summit 2026 (5 oktober – Circuit Zandvoort)  is: “From Control to Command”. Op CFO.nl interviewen wij een aantal CFO’s over het thema. Deze week: Uvashni Raman, CFO van Booking.com, die ook een van de sprekers zal zijn op de Leadership in Finance Summit.

Het thema van de Leadership in Finance Summit 2026 is ‘From Control to Command’. Kan een CFO nog wachten tot alle data beschikbaar zijn?

“Nee. Data zijn voor mij ongelooflijk belangrijk, maar een van de realiteiten van leiderschap is dat je voor de meeste beslissingen simpelweg niet over alle informatie beschikt. Als je daarop zou wachten, duurt besluitvorming veel te lang. De rol van de CFO is daarom niet alleen om beslissingen te valideren of zekerheid te creëren. Je moet de organisatie helpen om op een verantwoorde manier vooruit te komen. Ik kijk daarbij naar signalen. De vraag is: zijn de signalen die we hebben sterk genoeg om te handelen, ook als het volledige beeld er nog niet is?

Bij zo’n beslissing komen voor mij drie elementen samen. Ten eerste: wat vertelt de informatie waarover we vandaag beschikken ons? Ten tweede: wat weten we over het bedrijf en de context waarin het opereert? En ten derde: wat geloven we over de toekomst van de organisatie? Die drie elementen vormen samen voor mij professioneel beoordelingsvermogen.”

Lees ook op CFO.nl: AI in Finance: waarom e-facturatie de stille versneller is van echte waarde

Vind je ‘beoordelingsvermogen’ een beter woord dan intuïtie?

“Ja. Intuïtie kan klinken alsof je puur op gevoel handelt. Beoordelingsvermogen is een combinatie van ervaring, context en informatie.

De eerste twee elementen – de data en de actuele bedrijfscontext – kun je voor een groot deel analyseren. Maar wanneer je een investering doet waarvan de resultaten pas over drie of vijf jaar zichtbaar worden, heb je ook een visie op de toekomst nodig. Daar gaan ervaring en beoordelingsvermogen een veel grotere rol spelen.

Ik heb dat eerder in mijn carrière meegemaakt bij grote mijnbouwprojecten. Een mijn waartoe je vandaag besluit, begint misschien pas in 2029 of 2030 te produceren. Je kunt allerlei data verzamelen en historische grondstoffenprijzen bestuderen, maar niemand weet precies wat die prijzen tegen die tijd zullen zijn. Toch moet je vandaag een beslissing nemen. Zonder professioneel beoordelingsvermogen zou je zulke investeringen nooit kunnen doen.”

Lees ook op CFO.nl: Anyes Krijnen (CFO van Atomic Group): “Op sommige momenten heb ik gewoon te veel getwijfeld, te lang gewacht.”

Hoe voorkom je dat beoordelingsvermogen verandert in een dure gok?

“Door niet iedere beslissing vanaf het begin als één enorme beslissing te behandelen. Ik geloof sterk in stage gating. Ga snel naar een proof of concept, kijk of het werkt en schaal vervolgens op. Je hoeft niet meteen honderd miljoen te investeren. Je kunt bepalen welke bouwstenen je nodig hebt om stap voor stap meer zekerheid te krijgen. In iedere fase heb je vervolgens de mogelijkheid om door te gaan, bij te sturen of te stoppen.

Dat verandert ook de manier waarop finance naar risico moet kijken. Je kijkt naar materialiteit, compliance en de consequenties van een beslissing en bouwt daar duidelijke vangrails omheen. Maar die vangrails vormen de basis. Ze mogen niet automatisch betekenen dat je niets meer kunt doen.”

Wordt te voorzichtig zijn daarmee zelf een risico?

“Absoluut. Sommige mensen willen dat ieder stukje van de datapuzzel compleet is voordat ze een beslissing nemen. Anderen voelen zich comfortabeler bij onzekerheid en begrijpen beter hoe risico en rendement zich tot elkaar verhouden. Maar in de wereld waarin we vandaag leven, kan helemaal géén beslissing nemen de slechtste uitkomst zijn. Technologie, disruptie en het tempo van verandering ontwikkelen zich exponentieel. Vroeger hadden we veel meer tijd om informatie te verzamelen. Organisaties hebben die luxe steeds minder.

AI versnelt die ontwikkeling nog verder. Het werkt als een vermenigvuldiger: het kan de snelheid en schaal van analyses enorm vergroten, maar daardoor wordt de kwaliteit van het beoordelingsvermogen dat je erop toepast juist belangrijker. Het verzamelen en analyseren van informatie waar vroeger maanden voor nodig waren, kan steeds vaker binnen enkele seconden. Dat verandert het karakter van de beslissingen die leiders moeten nemen en legt de lat voor finance professionals hoger.”

Lees ook op CFO.nl: Patrick van der Zwan (CFO van HartKliniek): “Met de juiste stuurinformatie kun je veel betere besluiten nemen.”

Maakt AI data belangrijker en beoordelingsvermogen juist minder belangrijk?

“Ik denk dat precies het tegenovergestelde gebeurt. Als technologie steeds beter in staat is om alle informatie naar je toe te brengen, wordt de belangrijkste vraag: wat vertelt deze informatie mij? Finance heeft traditioneel vaak in een positie gezeten waarin het de informatie en rapportages produceerde, waarna anderen de beslissingen namen. Dat verandert. Nu systemen, automatisering en AI steeds meer van die informatie produceren, krijgt finance de kans om veel dichter bij de besluitvorming zelf te komen – door mede te bepalen waarin het bedrijf investeert, waaraan het prioriteit geeft en waarmee het stopt.

Onze toegevoegde waarde ligt steeds meer in het interpreteren van de signalen, het begrijpen van de commerciële context en het helpen van de business om te bepalen wat de volgende stap moet zijn. De toegevoegde waarde van finance professionals verschuift dus van het produceren van informatie naar het interpreteren ervan.”

Veel bedrijven experimenteren volop met AI, maar worstelen nog steeds met de ROI. Wat gaat er mis?

“In het begin was het logisch dat organisaties breed experimenteerden. Iedereen moest ontdekken wat AI kon betekenen. Maar als je echt waarde wilt creëren, moet je je nu veel gerichter concentreren op de workflows die de meeste waarde voor de onderneming opleveren.

De vraag moet niet simpelweg zijn: hoeveel efficiency levert AI op? Je moet beginnen bij het resultaat dat je wilt bereiken. Willen we sneller werken? Meer waarde creëren? Een betere klantervaring bieden? En ondersteunt de workflow die we automatiseren daadwerkelijk de strategie van het bedrijf?

Bij veel ondernemingen ontbreekt de noodzakelijke onderliggende infrastructuur. Om echt waarde te creëren met AI en agentic workflows moet de basisarchitectuur op orde zijn. Je hebt een solide datafundament nodig, heldere definities en een technologische architectuur waarop die toepassingen kunnen voortbouwen. Als die basis ontbreekt en je vervolgens AI in ieder hoekje van de organisatie probeert toe te passen, zul je die waarde niet realiseren. Je moet niet proberen de hele oceaan aan de kook te brengen.

Het heeft bovendien weinig zin om complexiteit te automatiseren. Als het onderliggende proces versnipperd of onnodig ingewikkeld is, bestaat het risico dat AI de inefficiëntie juist opschaalt in plaats van wegneemt. Soms is de eerste stap van een AI-transformatie simpelweg: vereenvoudigen.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – From Control to Command – Aran van der Bie (CFO Jan de Rijk Logistics): “Volledige zekerheid bestaat zelden.”

Waar komt het beoordelingsvermogen van de CFO daarbij om de hoek kijken?

“Je weet waar de frictie in een organisatie zit. Je weet waar steeds dezelfde knelpunten ontstaan. Soms heb je helemaal geen enorme analyse nodig om te weten: hier moeten we iets aan doen. Maar intuïtie of beoordelingsvermogen moet vervolgens wel worden gecombineerd met metingen. Wat is je uitgangssituatie? Welk resultaat proberen we te bereiken? Kunnen we achteraf aantonen dat het daadwerkelijk waarde heeft toegevoegd?

Voor mij is het daarom nooit data óf beoordelingsvermogen. Je gebruikt je beoordelingsvermogen om te bepalen waar je moet handelen, en data om te meten of je daadwerkelijk de juiste keuze hebt gemaakt.”

Ervaren leiders hebben dat beoordelingsvermogen gedurende vele jaren opgebouwd. Wat gebeurt er met jonge finance professionals als AI een deel van hun traditionele leerwerk overneemt?

“Dat is een belangrijk dilemma. Wanneer je bij een organisatie begint, leer je normaal gesproken door met de data en processen te werken. Zo ga je begrijpen hoe alles met elkaar verbonden is. Als AI dat werk steeds meer overneemt, moeten we opnieuw nadenken over de manier waarop mensen dat inzicht ontwikkelen.

Ik geloof niet dat dit betekent dat de ontwikkeling van jonge finance professionals onmogelijk wordt. Consultants kunnen een bedrijf binnenkomen en binnen één of twee maanden redelijk goed begrijpen hoe het functioneert. Mensen hoeven dus niet noodzakelijk jarenlang hetzelfde handmatige werk te doen voordat ze inzicht kunnen ontwikkelen.

Maar leren en ontwikkelen moeten wel veranderen. We moeten veel bewuster nadenken over hoe mensen zich door een organisatie bewegen en hoe ze leren begrijpen hoe de business daadwerkelijk in elkaar zit.”

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – From Control to Command – Sarah Gitau (CFO VanMoof): “Je moet echt begrijpen waar je data ophoudt.”

Wat vraagt ‘From Control to Command’ uiteindelijk van financeleiders?

“Het vraagt van ons dat we ervaring combineren met nieuwe manieren van denken. Technologie verandert niet alleen een aantal processen binnen finance. Het verandert hoe je een organisatie inricht, hoe mensen leren, hoe technologie en business met elkaar verbonden zijn en uiteindelijk ook hoe leiderschap werkt. AI is geen tool die je ergens implementeert en waarmee je vervolgens klaar bent. Mensen gaan op een nieuwe manier samenwerken met machines. Dat vraagt om andere manieren van werken en om een cultuurverandering.

Voor mij betekent command nadrukkelijk niet dat de CFO meer beslissingen naar de finance functie toe moet trekken. Het gaat erom dat je de organisatie in staat stelt sneller beslissingen te nemen, terwijl je de essentiële financiële vangrails en risicokaders intact houdt. Als ervaren leider moet je natuurlijk gebruikmaken van alles wat je gedurende je carrière hebt gezien. Soms betekent dat dat je sneller ziet wat het werkelijke probleem is. Maar je kunt niet simpelweg tien stappen voor de rest van de organisatie uit lopen. Je moet mensen meenemen.

En ik geloof niet dat AI de rol van finance kleiner maakt. Integendeel, het legt de lat hoger. AI maakt zichtbaar of finance daadwerkelijk méér waarde toevoegt dan alleen het produceren van cijfers. Naarmate analyses overvloediger beschikbaar worden, komt onze waarde steeds meer voort uit beoordelingsvermogen, commercieel inzicht en het vermogen om de business te helpen betere beslissingen te nemen.

Misschien is dat wel de essentie: de juiste signalen herkennen, beslissingen durven nemen wanneer zekerheid onmogelijk is en de organisatie vervolgens helpen om op een verantwoorde manier sneller vooruit te komen.”

Nieuwsgierig naar meer van Uvashni Raman, kijk dan hier naar haar sessie tijdens Leadership in Finance 2026 (5 oktober Circuit van Zandvoort)

Lees ook op CFO.nl: Leadership in Finance Summit 2026 – Michel Wessel (CFO Royal Talens): “Ik geloof niet in intuïtie zonder feiten, maar leiderschap begint waar zekerheid ophoudt.”

Leadership in Finance Summit | From Control to Command

Imagine a Formula 1 circuit. Everything revolves around control: data, sensors, dashboards, engineers. But winning is not driven by data alone.
The difference is made through decisions taken both before and during the race.

Register now