In een markt waarin inflatie, supply chain-verstoringen en toenemende complexiteit elkaar versterken, ligt de uitdaging voor CFO’s niet zozeer in méér data, maar in betere keuzes. Voor Léon Poppegaai, CFO van de Metis Technology Group, draait ‘Clarity in Chaos’ – het thema van CFO Day 2026 – dan ook om focus: begrijpen waar waarde ontstaat, waar complexiteit onnodig is en waar je moet ingrijpen. “Het gaat niet om alles begrijpen, maar om scherp krijgen wat er écht toe doet – en dan ook alleen dáár op te sturen.”

Op welke vlakken probeer jij als CFO meer helderheid te creëren in de ‘chaos’?

“Voor mij zit die chaos in drie dingen: margekwaliteit, cash en complexiteit. Die drie zijn ook niet los van elkaar – ze versterken elkaar, en als je op één ervan de grip verliest, voel je het al snel in de andere twee.  Aan de commerciële kant draait het uiteindelijk om de vraag waar de echte waarde ontstaat. Dat betekent dat je minder stuurt op omzetgroei en meer op margekwaliteit. In de EMS-sector (Electronic Manufacturing Services, red.) fluctueren volumes sterk en zijn productlifecycles relatief kort, waardoor het nog belangrijker wordt om discipline te houden in prijsstelling, contractvoorwaarden en klantselectie. Dat vraagt in een inflatoire markt om continu balanceren – en om de moed om soms nee te zeggen tegen volume dat geen marge draagt.

Daarnaast zit er veel complexiteit in working capital. Componentbeschikbaarheid, levertijden en valutaontwikkelingen kunnen je marge en werkkapitaal direct beïnvloeden. Grip op voorraden, debiteuren en crediteuren is daarom geen financieel detail – het is het fundament. In een onvoorspelbare omgeving is liquiditeit de ultieme veiligheidsmarge.

Het derde punt is operationele complexiteit. Niet alle complexiteit is slecht, maar je moet wel scherp hebben waar het waarde toevoegt en waar het alleen maar kosten en risico’s oplevert zonder dat er iets tegenover staat. In onze industrie kan product- en klantdiversiteit snel leiden tot extra operationele complexiteit die je niet meer bewust hebt gekozen, maar die er gaandeweg in is geslopen.”

Lees ook op CFO.nl: Bas Brouwers (CFO Rabobank): “De illusie dat je alles duidelijk krijgt en kunt voorspellen, moet je loslaten.”

Hoe pak je dat concreet aan binnen Metis Group?

“Bij Metis proberen we financiële prestaties expliciet te koppelen aan de onderliggende operationele drivers. We werken daarbij vanuit een value driver-benadering: financiële KPI’s zoals marge en cash worden uitgesplitst naar de factoren die ze daadwerkelijk beïnvloeden – prijs, volume, service levels, doorlooptijden, voorraadrotatie.

Het doel is dat stuurinformatie niet landt bij finance, maar bij de mensen die er iets mee kunnen doen. In onze performance reviews kijken we niet alleen naar de uitkomst, maar naar de ontwikkeling van de onderliggende drivers. Niet: wat is de marge? Maar: waarom beweegt de marge – en klopt die beweging met wat we zien in de markt?

Door die value driver-structuur te combineren met trendanalyses en inzichten uit de markt – prijsdruk, inflatie, veranderingen in klantgedrag – proberen we afwijkingen te begrijpen voordat ze in de P&L zichtbaar worden. In EMS kan een kleine verandering in componentprijzen of volumes immers direct impact hebben op marge en werkkapitaal. Dan wil je niet achteraf verklaren wat er is misgegaan – je wil het zien aankomen.”

En levert dat ook tastbare resultaten op?

“Ja. We zien duidelijke verbeteringen in ons working capital. Voorraadniveaus zijn lager, en wat misschien nog belangrijker is: het risicoprofiel van die voorraad is verbeterd. Minder materiaal dat ergens staat te wachten op een klantorder die misschien niet meer komt. Daarnaast neemt het inzicht in de margekwaliteit toe doordat we daar gerichter op sturen.

Wat ik zelf belangrijker vind, is dat de snelheid van besluitvorming is toegenomen. Teams wachten niet meer tot de maandrapportage – ze handelen op basis van de drivers die ze dagelijks kunnen zien. Door de focus op de onderliggende drivers ligt er meer eigenaarschap in de organisatie. Dat zie je terug in minder verrassingen en een organisatie die sneller kan bijsturen als de markt beweegt.”

Lees ook op CFO.nl: Margreet Brenkman (Stripe): “De CFO die payments nog als kostenpost ziet, laat waarde liggen.”

Dus clarity zit voor jou ook in eenvoud?

“Absoluut. Veel organisaties proberen complexiteit te managen met nóg meer data en nóg meer rapportages. Maar dat werkt vaak averechts. Meer informatie geeft niet meer grip – het geeft meer ruis. Clarity zit in terugbrengen tot de essentie: wat zijn de paar factoren die écht bepalend zijn voor je performance? Het gaat niet om alles begrijpen, maar om scherp krijgen wat er écht toe doet – en dan ook alleen dáár op te sturen. De rest mag je best niet weten.”

Zijn er nog gebieden waar je nog meer helderheid in zou willen krijgen?

“Ja, zeker. Een belangrijk aandachtspunt is winstgevendheid per klant, product en servicepropositie. We hebben daar al stappen in gezet, maar het volledig inzichtelijk maken van echte winstgevendheid blijft complex. Vooral als je ook verborgen kosten meeneemt – de service die je levert, de logistieke afwijkingen, de operationele belasting van klantspecifiek maatwerk. Dat zit zelden in een standaard P&L.

Daarnaast is er de impact van geopolitiek en veranderingen in de supply chain – handelsbarrières, schommelingen in de dollar, energieprijzen. Je weet dat het je raakt. Maar wanneer, hoe hard, en via welke schakel in de keten – dat blijft lastig. En dat is ook precies waar je als CFO mee moet leren leven.”

Lees ook op CFO.nl: “De eisen die men stelt aan CFO’s zijn extreem hoog. Maar bedrijven zijn vaak zuinig als het over beloning gaat.”

En hoe kijk je naar digitalisering en AI in dat kader?

“Ik ben er nuchter over. De hype is er, dat hoef ik niet te ontkennen. Maar wij stellen onszelf één vraag: leidt het tot structureel betere beslissingen? De vraag is niet óf technologie impact heeft, maar hoe je het consistent en schaalbaar kunt inzetten. Want uiteindelijk: als AI ons helpt om sneller te zien wat er écht toe doet, is het waardevol. Als het alleen meer informatie oplevert, is het ruis – en ruis hebben we al genoeg.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Vivienne de Leeuw (CFO Port of Rotterdam): “Data over energieverbruik ligt gevoelig. Terwijl juist transparantie nodig is.”

CFO Day 2026: Meet the financial top on May 28 in Noordwijk

CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.

Yes, I'll attend CFO Day 2026