Stripe is in Nederland allang geen onbekende meer, maar volgens Margreet Brenkman mag het bedrijf nog veel zichtbaarder worden. Als Head of Northern Europe, CEE, Southern Europe & MEA ziet zij dagelijks hoe CFO’s worstelen met versnipperde betaaloplossingen, internationale complexiteit en de druk om nieuwe verdienmodellen sneller uit te rollen. Haar boodschap is helder: wie payments nog steeds als een puur operationeel proces ziet, mist een strategische hefboom voor groei.

Focus op Europa
Veel mensen kennen Stripe als een Amerikaans bedrijf, maar het bedrijf is opgericht door twee Ierse broers. Brenkman: “We hebben ook echt twee hoofdkantoren: één hoofdkantoor in San Francisco, sterk gericht op de Amerikaanse markt, en één in Dublin, dat gericht is op Europa, het Midden-Oosten en Afrika.”
Het Europese fundament wordt bewust verder uitgebouwd. “In Dublin zijn we recent verhuisd naar een nieuw kantoor, maar ook in Amsterdam, waar we nu op de Zuidas zitten. Dat is niet alleen symbolisch, het laat ook zien hoe belangrijk Europa voor ons is.”

Het is Brenkmans persoonlijke ambitie om internationale groei voor Nederlandse bedrijven nog toegankelijker te maken. “Nederlandse bedrijven zijn van nature internationaal. Onze thuismarkt is klein, dus veel ondernemers kijken al heel snel over de grens. Vaak begint dat met de Benelux, maar ik zou juist willen dat ze nog groter denken, Europees, en de rest van de wereld.”

Lees ook op CFO.nl: Mark Rutten (CFO van Royal Swinkels): “De dynamiek van de biermarkt verandert sneller dan ooit tevoren.”

Payments van kostenpost naar groeimotor
Volgens Brenkman begint het gesprek over payments met CFO’s vaak op een klassiek punt: kosten. Maar dat is zelden waar haar gesprekken eindigen. “Natuurlijk beginnen CFO’s vaak bij besparing. Hoe kunnen we processen automatiseren, versnippering wegnemen en efficiënter werken? Dat is legitiem.”

Ze ziet in de praktijk dat veel bedrijven nog werken met gefragmenteerde oplossingen, handmatige processen en beperkte grip op internationale geldstromen. “Toch is het belangrijk om te begrijpen dat Stripe veel meer is dan een manier om betalingen te accepteren; wij bouwen de financiële infrastructuur voor het internet. Dat is precies waar wij het verschil willen maken. CFO’s lopen vaak tegen een combinatie aan van complexiteit en gemiste kansen. Te veel leveranciers, te veel handwerk, te weinig flexibiliteit om snel nieuwe verdienmodellen te introduceren.”

Maar volgens Brenkman kunnen betalingen veel meer zijn dan een kostenpost. “De omslag in groei komt vaak wanneer CFO’s payments als strategisch thema gaan zien. Als je betalingen anders gaat bekijken, dus niet als pure afhandeling maar als onderdeel van je groeistrategie, dan verandert ook het gesprek. Dan kijk je niet alleen naar kosten, maar ook naar conversie, churn, cashflow, nieuwe omzetstromen en snelheid van internationale uitrol. De impact hiervan kan significant zijn. Uit een recente analyse blijkt dat bedrijven die overstappen op onze Optimized Checkout Suite hun omzet met gemiddeld 11,9% zagen stijgen, omdat meer shoppers worden omgezet in kopers.”

Dat is volgens haar de kern van de meerwaarde die Stripe kan bieden. “Wij zijn niet zomaar een betaalverwerker. Wij willen echt een partner zijn en vanuit de CFO-lens betekent dat: hoe vertaal je payments van kostenpost naar kostenbesparing, naar hogere productiviteit, naar een betere ROI en uiteindelijk naar groei.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Charlotte Hanneman (CFO van Philips): “Helderheid vraagt ook om een sterke talent- en innovatieagenda.”

Wat CFO’s echt willen weten
De vragen die CFO’s stellen, zijn volgens Brenkman opvallend consistent. “Uiteindelijk willen CFO’s een paar dingen. Aanvankelijk willen ze alleen lagere kosten door automatisering. Maar ze willen ook een hogere omzet, bijvoorbeeld via betere conversie. Minder verlies door fraude. Compliant blijven in een omgeving waarin regelgeving voortdurend verandert. En ze willen internationaal kunnen schalen zonder dat finance een bottleneck wordt.”

Daar komt nog iets bij: inzicht. “Payments moet geen black box zijn. CFO’s willen realtime data. Ze willen niet een maand later pas begrijpen wat er gebeurd is, maar meteen zien wat er binnenkomt, waar het lekt, waar churn optreedt en waar optimalisatie mogelijk is.”
Die combinatie van operationele efficiëntie en strategisch inzicht maakt finance volgens haar sterker. “Dat is uiteindelijk waar wij CFO’s echt bij helpen: kostenbesparing, productiviteit, omzetgroei, compliance, internationale schaalbaarheid en directe inzichten.”

Swapfiets: van abonnement naar operationele hefboom
Een van de bekendere bedrijven in Nederland waar Stripe voor werkt is Swapfiets. “Swapfiets is een heel mooi voorbeeld van een bedrijf dat veel meer nodig had dan alleen een payment provider”, aldus Brenkman. “Ze wilden flexibiliteit in hun abonnementsvormen. Ze zaten op een punt waarop hun bestaande setup hun groei begon te beperken.”
De keuze voor Stripe ging dan ook veel verder dan alleen transactieverwerking. “Ze hebben meerdere oplossingen geëvalueerd en uiteindelijk voor Stripe gekozen, omdat Billing – ons subscription product – samen met het platform model direct liet zien dat er operationele efficiëntie te behalen viel. Maar ook omzetmatig, in churn en in cashflow.”
Daarbij speelden ook kosten een rol. “Als je zelf systemen bouwt en onderhoudt, dan zit daar veel complexiteit in – en kosten. Een schaalbaar platform zoals dat van ons levert niet alleen besparingen op – het maakt je ook wendbaarder.”

Wat Brenkman vooral interessant vindt, is dat zulke cases reproduceerbaar zijn. “Je leert ontzettend veel van een klant als Swapfiets. Welke pijnpunten leven bij een CFO? Welke drempels hebben we kunnen wegnemen? Welke opbrengsten zijn gerealiseerd? Dat inzicht neem je vervolgens weer mee naar andere klanten. Je hoeft niet telkens opnieuw hetzelfde wiel uit te vinden.”

Lees ook op CFO.nl: Ferdinand Spierenburg (CFO/COO MR MARVIS): “Groei creëren zonder de controle te verliezen.”

TBA Auctions, Ticketswap en DPG Media: verschillende sectoren, dezelfde uitdaging
Die leercurve ziet Brenkman ook bij andere klantcases. “We zijn wereldwijd heel sterk in marketplaces en platformen. Wereldwijd bedienen we 75 van de 100 top platforms. Ook voor een online veiling platform als TB Auctions en ticketing platform als Ticketswap draait het om betrouwbaarheid, schaal en flexibiliteit. Marketplaces hebben te maken met veel beweging: kopers, verkopers, uitbetalingen, internationale transacties, compliance. Dat vraagt om infrastructuur die meebeweegt.”

Een ander voorbeeld is DPG Media. Brenkman: “DPG gebruikt ons platform niet alleen voor abonnementen, maar ook om continu nieuwe modellen te ondersteunen. En dat zie je breder in media. We werken ook met partijen als The Guardian en Der Spiegel. Media is van oudsher een fysieke markt, maar is inmiddels bijna volledig digitaal en subscription-driven geworden.”

Daar zit volgens haar een heel concreet CFO-thema onder. “Als een betaling niet goed verloopt, dan verliezen bedrijven klanten. Mensen haken niet bewust af, maar worden toch geen betalende klant meer. Of ze heroverwegen hun abonnement omdat het proces niet soepel loopt. Dan verlies je omzet zonder dat je product het probleem is. Dat is voor CFO’s een ongelooflijk relevant onderwerp.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Linda Weijters (CFO Mediq Benelux): “Het is lastig investeren zonder langetermijnperspectief vanuit de overheid.”

AI-bedrijven kiezen voor snelheid én complexiteit
Een ander domein waarin Stripe sterk zichtbaar is, is AI. “Meer dan 80 procent van de top AI-bedrijven werkt met Stripe. Dan heb je het over namen als OpenAI, Anthropic, ElevenLabs en Lovable.”
Volgens Brenkman is dat geen toeval. “AI-bedrijven willen maar één ding: starten en schalen. Ze hebben geen tijd voor complexe integraties. Ze willen in korte tijd live kunnen gaan, klanten kunnen onboarden en betalingen kunnen ontvangen.” Ze verwijst daarbij naar Stripe Atlas, dat veel AI-startups helpt bij hun eerste setup door hun bedrijf te laten opzetten in de Verenigde Staten. “Een aanzienlijk deel van die bedrijven kon binnen 30 dagen de eerste betaling incasseren. Dat is cruciaal in een markt waar snelheid een van de belangrijkste KPI’s is.”

Daarnaast sluit Stripe goed aan op hun businessmodel. “Veel AI-bedrijven werken met usage-based pricing, subscriptions of zelfs billing per token. Dat vraagt om een billing engine die de complexiteit aankan. Onze infrastructuur is daar juist op ingericht.”
Daar bovenop komt volgens haar de volgende golf al op gang: agentic commerce. “We hebben in 2025 het Agentic Commerce Protocol gelanceerd. Dat is een open standaard waarmee AI-agents veilig namens gebruikers transacties kunnen doen. Waar e-commerce tot nu toe draaide om menselijke interactie, zie je nu dat AI-agents een rol gaan spelen in het doen van aankopen. Dat verandert fundamenteel hoe transacties plaatsvinden.”

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026 – ‘Clarity in Chaos’ – Hans Janssen (CFO FrieslandCampina): “De stikstofproblematiek hangt als een grote onzekerheid boven de sector.”

Fraude, compliance en stablecoins
Brenkman ziet CFO’s ook worstelen met compliance en risicobeheersing als het aankomt op fraude. “Fraude is iets waar CFO’s terecht scherp op zijn. Je wilt geen omzet verliezen door fraude, maar je wilt ook niet dat legitieme transacties ten onrechte worden afgewezen. Daar zit de balans. Wij adviseren klanten dus ook over hun klanten – of een bedrijf nu al op Stripe zit of niet.”
Compliance is minstens zo complex. “KYC, onboarding, regelgeving per land, tax – CFO’s moeten daar allemaal grip op hebben, zeker als ze internationaal actief zijn. Een CFO kan in Nederland zitten, maar wil wereldwijd groeien. Dan moet je weten hoe dat werkt in elk land. Ook daar voegen wij waarde toe.”

Een relatief nieuw onderwerp waar Brenkman veel van verwacht, zijn stablecoins. “Je ziet nu dat stablecoins veel serieuzer worden dan een paar jaar geleden. Destijds was de infrastructuur er nog niet klaar voor. Nu wel.”
De voordelen voor CFO’s zijn volgens haar heel concreet. “Transactiekosten via stablecoins zijn aanzienlijk lager dan traditionele kaartbetalingen of internationale overschrijvingen. Daarnaast zijn ze interessant in markten met volatiele valuta. Als je zaken wilt doen in bijvoorbeeld Latijns-Amerika, dan wil je wel toegang tot die markt, maar niet alle valutarisico’s volledig op je balans hebben.”
Ook de afwikkelingssnelheid speelt mee. “Settlement via stablecoins loopt 24/7, onafhankelijk van bankopeningstijden. In een wereld die steeds globaler en meer realtime wordt, wil je ook dat je betalingen dat ritme volgen.”

Lees ook op CFO.nl: Michel Wessel (CFO van Royal Talens): “De toekomst is digitaal. Het moment om de eerste stap te zetten in AI is nu.” 

Van best bewaarde geheim naar thought leader
Stripe werkt inmiddels met veel grote namen, maar Brenkman ziet nog volop ruimte in de Nederlandse markt. “De cake is nog groot genoeg. Er zijn genoeg bedrijven die we nog kunnen helpen, zeker traditionele ondernemingen die betalingen nog vrij klassiek organiseren en nog niet nadenken over embedded finance. Hiermee integreren bedrijven financiële diensten, zoals betalingen, leningen of eigen betaalkaarten – rechtstreeks in hun eigen platform of klantreis – waardoor de klant de app of website niet hoeft te verlaten om een financiële handeling te verrichten. Dat zijn gesprekken die nog lang niet overal gevoerd worden.”

Haar boodschap aan CFO’s: “Als je payments nog puur als kostenpost ziet, laat je waarde liggen. De CFO die verder kijkt, ziet dat betalingen ook gaan over productiviteit, omzet, customer experience, compliance en internationale groei. Dat is waar Stripe het verschil wil maken.”

Stripe is een Platinum Partner van CFO Day 2026 

Lees ook op CFO.nl: CFO Day 2026: ‘Clarity in Chaos’ – Leonore van Waaij (CFO van Roamler): “Scenarioplanning is altijd belangrijk geweest, maar nu zie ik het echt als een kompas.”

CFO Day 2026: Meet the financial top on May 28 in Noordwijk

CFO Day 2026 marks the 25th edition of the Netherlands’ leading CFO event. Not a time to look back, but to move forward. Amid disruption, geopolitics, regulation, inflation and AI, CFOs must deliver clarity and value. With 350+ peers, we tackle today’s strategic dilemmas and what’s next.

Yes, I'll attend CFO Day 2026