Hessing, het familiebedrijf dat zich in 6o jaar heeft ontwikkeld tot één van de grootste spelers in voorgesneden groenten en fruit in de Benelux, bevindt zich in een transitie die zowel de bedrijfsvoering transformeert als het belang van duurzaamheid onderstreept. “Met onze Green Future strategie draait het om duurzamer en efficiënter werken. We zijn hiermee de pionier in een sector die voor grote uitdagingen staat”, aldus CFO Jeroen Vos.

“Met onze duurzame agenda maken we het bedrijf klaar voor de volgende generatie en beschermen we onze klanten zoveel mogelijk tegen de gierende inflatie in de voedselsector.”

Green Future
Het meest zichtbare resultaat van de transitie, is de nieuwe productielocatie in Greenport Venlo. Deze ultramoderne fabriek, uitgerust met duurzame energiebronnen en innovatieve technologieën, markeert een nieuw hoofdstuk voor Hessing. Vos startte als CFO toen de VersFabriek in Venlo werd gebouwd. Het was tevens de start van de Green Future strategie. “Een stap die verder gaat dan alleen het moderniseren van onze productiefaciliteiten: Green Future is een integraal onderdeel van onze strategie om onze ecologische voetafdruk in de waardeketen te verkleinen. Concrete acties zijn onder andere het reduceren van energieverbruik, het optimaliseren van transport en het minimaliseren van verpakkingsmaterialen. Hiermee zetten we stappen naar een circulair productieproces.”

Volop uitdagingen
De afgelopen jaren waren niet zonder uitdagingen. Hessing heeft een reorganisatie doorgemaakt, waarbij verschillende fabrieken werden gesloten en de activiteiten werden geconcentreerd in de nieuwe productielocatie. “Deze overgang ging gepaard met herfinancieringen, intensieve samenwerkingen met verzekeraars en leveranciers en een nieuw ERP-systeem,” vertelt Jeroen. “Het integreren van onze productie in de VersFabriek in Venlo vroeg om een duidelijke visie, flexibiliteit en doorzettingsvermogen van zowel de organisatie als de medewerkers. Een verandering van deze omvang moet je samen doen. Medewerkers op alle niveaus dragen actief bij met ideeën en oplossingen. Dat gedeelde ondernemerschap is echt onze kracht!”

“Elke euro die we nu investeren, levert in de toekomst waarde op – economisch, sociaal én ecologisch.”

Voortrekkersrol duurzaamheid.
Hoewel de duurzame transitie aanzienlijke investeringen vraagt, ligt daar volgens Jeroen een duidelijke visie aan ten grondslag. “De keuze voor duurzaamheid brengt risico’s met zich mee, vooral op financieel vlak” erkent hij. Toch ziet hij het als een kwestie van prioriteiten stellen en strategisch investeren. “Elke euro die we nu investeren, levert in de toekomst waarde op – economisch, sociaal én ecologisch. Met onze duurzame agenda maken we het bedrijf klaar voor de volgende generatie en beschermen we onze klanten zoveel mogelijk tegen de gierende inflatie in de voedselsector.”

Automatisering en innovatie
Ook op het gebied van automatisering en innovatie ligt er veel potentie, ook voor het Finance team van Vos: ”We zijn gaan rapporteren op één ERP-systeem waar ook onze operationele aansturing mee verbonden is. Dat betekent dat alles nu datagedreven is. Dat biedt veel inzichten – van grondstoffen tot productieprocessen. Het is belangrijk dat we deze informatie eenvoudig en begrijpelijk maken, zodat collega’s op de werkvloer er echt iets mee kunnen doen. Als we vanuit Finance bijvoorbeeld kunnen laten zien wat de derving is bij een product zoals spinazie, dan kunnen we onze machines preciezer afstellen of gerichter investeren in een productielijn. Zo maken we samen steeds een stap vooruit.”

“De Nederlandse markt is grotendeels verzadigd. Om echt te groeien, moet je over de grens kijken.”

Equilibrium Capital en Taylor Farms
De transitie binnen Hessing is nog in volle gang, maar Jeroen kijkt vol vertrouwen vooruit. “Dit is geen eindpunt, maar een doorlopende reis. Met een nieuwe, duurzame productielocatie en datagedreven processen laten we zien dat bedrijven met een visie en lef echt het verschil kunnen maken. Hiervoor hebben we al flinke stappen gezet”. Een belangrijke rol in deze transitie is weggelegd voor strategische samenwerkingen; Equilibrium Capital en Taylor Farms.

Amerikaanse aandeelhouder Equilibrium Capital, gespecialiseerd in duurzame investeringen in de teeltbouw, versterkt Hessing zowel financieel als strategisch. “Voor de transformaties in onze fabriek was veel kapitaal nodig, maar we zijn een gezond bedrijf en hebben goed contact met onze huisbankier, maar partners zoals Equilibrium Capital brengen meer dan enkel financiële middelen. Ze voegen ook visie toe en dat helpt ons vooruit.”

Een andere grote stap in de transitie is de recente samenwerking met Taylor Farms, de toonaangevende producent van kant-en-klare salades en verse voedingsmiddelen in Noord-Amerika. Midden december maakte Hessing bekend dat dit familiebedrijf deelneemt in het bedrijf. Volgens Jeroen is dit een logische strategische keuze. “De Nederlandse markt is grotendeels verzadigd. Om echt te groeien, moet je over de grens kijken.”

Geef jouw finance team een voorsprong: stuur ze naar FM Dag 2025!

Op dinsdag 15 april nemen we tijdens FM Dag 2025 een diepe duik in de kleine veranderingen die zorgen voor grote impact. Geïnspireerd door The Tipping Point van Malcolm Gladwell, verkennen we onder andere het integreren van laagdrempelige automatisering tot het herkennen van early warning signs in financiële patronen. Het resultaat? Meer efficiëntie, betere beslissingen en een organisatie die klaar is voor de toekomst. Investeer in de ontwikkeling van jouw team en maak gebruik van onze speciale groepstickets met korting. Zorg dat jullie deze kans niet missen!

Meer informatie

Doorlopende reis
Hoewel Hessing al actief is in Duitsland met een fruitsnijfabriek, ziet het bedrijf nog volop groeimogelijkheden in Europa. Tegelijkertijd wordt de sector geconfronteerd met grote uitdagingen. “Door toenemende klimaat- en financiële risico’s rondom groenten en fruit kun je als bedrijf bijna niet meer alleen opereren. Het zoeken naar sterke strategische partners is simpelweg noodzakelijk.”

Taylor Farms bleek de perfecte partner. Het Amerikaanse familiebedrijf levert, net zoals Hessing, onder andere aan alle McDonald’s-vestigingen in de Verenigde Staten. “En omdat Taylor Farms óók een familiebedrijf is, voelde het meteen vertrouwd. Onze waarden passen bij elkaar en dat maakt samenwerken een stuk makkelijker,” vertelt Jeroen. “Daarnaast brengt Taylor Farms waardevolle expertise mee, van innovaties in de supply chain tot geavanceerde technieken voor het snijden van groenten. Deze samenwerking versterkt niet alleen onze kennis en innovatiekracht, maar ook onze financiële structuur en de continuïteit van het bedrijf voor toekomstige generaties”.

Met de transitie, Green Future strategie en partners als Equilibrium Capital en Taylor Farms legt Hessing de basis voor duurzame groei, innovatie en internationale expansie. “We staan sterker dan ooit en kijken vol vertrouwen naar de toekomst.”

Lees ook op CFO.nl: Kees van Kalveen (CFO Triodos): “Verantwoord ondernemen is een zaak van de hele boardroom.”